Qui aurait cru qu’un fabricant de pneus serait à l’origine du classement le plus prestigieux de la cuisine mondiale ? À l’aube du 20ᵉ siècle, alors que l’automobile en est encore à ses balbutiements, deux frères auvergnats, André et Édouard Michelin, ont une idée de génie : encourager les Français à prendre la route… pour vendre plus de pneus.
C’est ainsi qu’en 1900 naît le tout premier guide Michelin, distribué gratuitement, destiné à faciliter les voyages en voiture. On y trouve des cartes, des informations pratiques, et surtout, une sélection d’endroits où dormir et se restaurer.
Au fil des années, la rubrique restaurants du guide rouge prend de l’ampleur. Devant le succès croissant de ces recommandations, Michelin décide en 1926 de créer une distinction inédite : une étoile unique, attribuée aux établissements particulièrement remarquables.
La cuisine devient alors objet d’évaluation sérieuse. En 1931, le système évolue pour devenir celui que l’on connaît aujourd’hui : une, deux ou trois étoiles, chacune correspondant à un degré d’excellence croissant. 1 étoile : une très bonne table dans sa catégorie. 2 étoiles : une cuisine excellente, qui mérite un détour. 3 étoiles : une expérience culinaire exceptionnelle, qui justifie à elle seule un voyage.
D’abord simple outil publicitaire, le guide Michelin s’est imposé comme une autorité incontestée dans l’univers de la haute cuisine. Son influence est telle qu’il peut transformer la destinée d’un restaurant du jour au lendemain.
Les inspecteurs anonymes, formés selon des critères stricts, notent avec rigueur la qualité des produits, la maîtrise des cuissons, la personnalité de la cuisine, la régularité et le rapport qualité-prix. Rien n’est laissé au hasard.
Aujourd’hui encore, décrocher une étoile Michelin reste un Graal absolu pour la plupart des chefs du monde entier. Et dire que tout cela a commencé... pour vendre des pneus !
Guide Michelin : Les étoiles sont-elles uniquement décernées à des restaurants gastronomiques ?
Vous êtes-vous déjà demandé si les étoiles étaient uniquement décernées par le guide Michelin à des restaurants gastronomiques ? On vous donne la réponse ! [Lire la suite]
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