Sabia que? O açafrão é cultivado na região de Brie, em Ile-de-France

Nos últimos anos, o açafrão regressou à região de Brie, em Seine-et-Marne. Descubra esta cultura delicada, os seus sabores raros e anedotas surpreendentes sobre a região.

Incrível, mas é verdade! O açafrão está a florescer novamente na região de Brie, a uma hora de Paris, em pequenas fábricas tradicionais de açafrão que estão a trazer oouro vermelho de volta ao solo da região de Ile-de-France.

Gostaria de saber mais sobre esta especiaria, uma das mais prestigiadas e difíceis de colher, apreciada pelas suas propriedades medicinais e utilizada numa vasta gama de cozinhas de todo o mundo, nomeadamente iraniana, indiana e mediterrânica?

Calce as suas botas e siga o guia para descobrir o açafrão Brie.

Uma cultura renascentista em Jouarre

Desde 2015, a exploração familiar Ferme du Grand Balleau, situada em Jouarre, na região de Seine-et-Marne (77), não muito longe de Coulommiers, cultiva o açafrão em modo de produção biológico na porta de entrada da região leiteira de Brie, que até então produzia ruibarbo e cereais.

Este projeto, apoiado pela região de Île-de-France e pelo Fundo Europeu Agrícola de Desenvolvimento Rural (FEADER), marca um ponto de viragem: devolver ao açafrão o lugar que lhe cabe na região de Île-de-France como produto local inovador.

Às portas da floresta de Fontainebleau, a Ferme du Grand Balleau propõe o açafrão biológico em várias formas: puro, sob a forma de filamentos, mas também em compotas, xaropes, méis, vinagres e néctares.

Porque é que a região de Brie é ideal para a cultura do açafrão?

É forçoso constatar que as condições locais da região de Brie são favoráveis. A região de Brie caracteriza-se por solos argilo-calcários e solos ligeiros e bem drenados, ideais para a cultura do Crocus sativus (nome latino do açafrão), cujo bolbo é delicado e exigente.

A floração e a colheita são extremamente meticulosas. Os cormos são plantados em julho-agosto e florescem entre setembro e novembro, durante um período de uma a duas semanas. As flores devem então ser colhidas ao amanhecer e os estigmas vermelhos extraídos à mão, um processo lento e preciso.

O que torna o açafrão tão especial

O açafrão da região parisiense é cultivado em pequena escala e em circuito curto, ao contrário das grandes plantações de Espanha e do Irão. Uma especiaria rara, local, que exige uma atenção meticulosa!

Cada flor produz apenas três estigmas, pelo que são necessários milhares de flores para obter apenas alguns gramas de açafrão seco, que possui simultaneamente propriedades sapídicas (tem uma fragrância quente e um aroma floral e metálico) e medicinais (é um antioxidante natural).

Muito mais do que uma especiaria rara, o açafrão Brie é uma mensagem de renovação agrícola e um convite à redescoberta da riqueza da região de Ile-de-France. É o regresso a uma agricultura de nicho, autêntica, sustentável e rica em sabor, tal como outros produtos emblemáticos da região de Seine-et-Marne e da Ile-de-France, como as papoilas de Nemours e os queijos Brie.

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