Le pont des Arts, c’est un peu le pont des rendez-vous parisiens. On y vient pour traverser la Seine entre le Louvre et l’Institut de France, pour s’arrêter quelques minutes face à l’Île de la Cité, pour écouter un musicien ou simplement pour regarder Paris défiler. Bien avant les célèbres cadenas d’amour, aujourd’hui interdits, cette passerelle avait déjà tout pour devenir l’un des lieux les plus attachants de la capitale.
Son histoire commence au tout début du 19e siècle. Construite entre 1801 et 1804, la première passerelle des Arts doit son nom au Louvre, alors désigné comme le Palais des Arts. Imaginée par les ingénieurs Louis-Alexandre de Cessart et Jacques Vincent de Lacroix Dillon, elle marque les esprits : c’est le premier pont en fer de Paris, composé de neuf arches en fonte.
Et l’on ne se contente pas d’y traverser la Seine ! Arbustes, bacs de fleurs et bancs viennent alors agrémenter la promenade, donnant à l’ensemble des allures de jardin suspendu. Le jour de son inauguration, plus de 65 000 Parisiens auraient même payé leur sou pour venir l’emprunter !
Avec le temps, la passerelle souffre cependant des chocs répétés de bateaux et de barges. Fragilisée, elle connaît un épisode spectaculaire en 1979, lorsqu’une partie de sa structure s’effondre après la collision d’une barge avec l’un de ses appuis. L’ancien ouvrage est alors démonté, puis remplacé par une nouvelle passerelle conçue par l’architecte Louis Arretche. Inaugurée en 1984, elle reprend l’esprit de l’ancienne tout en passant de neuf à sept arches, afin de faciliter la navigation sur la Seine.
Mais le pont des Arts n’est pas qu’une belle pièce d’architecture. Au fil des décennies, il devient aussi un décor parisien à part entière. Peintres, photographes, écrivains et chanteurs s’en emparent, tandis que les Parisiens en font un lieu de promenade et de rencontre. Pendant l’Occupation, Vercors y aurait également remis des exemplaires clandestins des Éditions de Minuit destinés à rejoindre les réseaux de Résistance.
Inscrit au titre des Monuments historiques en 1975, son aura rayonne, encore aujourd'hui, aux quatre coins de la planète. Alors ne boudez pas votre plaisir et faites-y donc un tour. L'été, peintres, musiciens bohème, familles et groupes d'amis s'y retrouvent volontiers pour pique-niquer !
A la découverte des ponts historiques de Paris
Pour découvrir l'histoire des ponts de Paris, suivez notre guide ! Du Pont-neuf au Pont de Bir-Hakeim sans oublier le très romantique Pont des Arts, vous saurez tout sur ces monuments qui font la capitale. [Lire la suite]
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Lieu
Pont des Arts
Pont des Arts
75006 Paris 6
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