Paris : le Défenseur du Temps, l'horloge à automates, réinstallé dans le quartier de l'Horloge

Le Défenseur du Temps, à Paris, vous connaissez ? Cette horloge à automate vous donnait l'heure avec son horloge-globe et son soldat combattant une chimère par ses mouvements d'épée et de bouclier... Mais ça, c'était avant qu'elle soit retirée du quartier de l'horloge, près du Centre Pompidou, en 2003, en raison de son état et du refus de la ville de la restaurer, en raison de son coût trop élevé. Une horloge qui vient de faire son retour dans le quartier, ce 6 février 2023. Découvrez son histoire !

Elle a fait les beaux jours du quartier de l'Horloge, puis a disparu du jour au lendemain... Le Défenseur du Temps, œuvre de l'artiste français Jacques Monestier, a longtemps rythmé la vie des habitants du quartier qui lui a donné son nom, entre les rues Saint-Martin, Rambuteau, du Grenier Saint-Lazare et Beaubourg. Une œuvre, horloge à automates, véritable cœur battant qui a fait le bonheur des riverains jusqu'en 2003, année où celle-ci a disparu du 8 rue Bernard-de-Clairvaux, là où elle était installée dans le 3e arrondissement de Paris.

Le Défenseur du Temps à Paris : fiche technique

L'horloge mesure 4m de hauteur, et pèse une tonne. Celle-ci comprend, à côté du cadran sphérique, un homme, sorte de soldat avec un glaive et un bouclier dans chaque main, en train de défendre l'horloge contre trois créatures : un crabe, un oiseau et un dragon. Les trois animaux représentent le ciel, le feu et la mer. Toutes les heures, entre 9h et 22h, le soldat combattait l'une des trois créatures à tour de rôle. En revanche, à 12h, 18h et 22h, les trois créatures l'attaquaient simultanément.

Une oeuvre commandée en 1975 par la société Cogedim, réalisée par Jacques Monestier, avec l'aide des artistes Louis Desouches pour les écailles du dragon et Alain Moirod pour la structure en acier. Celle-ci est installée rue Bernard-de-Clairvaux, à Paris, en septembre 1979, puis inaugurée le 8 octobre 1979 par le maire de Paris de l'époque, Jacques Chirac. Une première restauration a lieu en 1995, avec une technique revue de fond en comble. Ainsi, l'horloge à quartz est remplacée par une horloge radio-pilotée, tout comme l'installation sonore est revue, passant du magnétophone au lecteur CD.

Un petit tour et puis s'en va... Pour un retour en grâce !

Et puis un beau jour de 2003, le 1er juillet, plus précisément, plus d'horloge fonctionnel (on précise : elle n'a pas été enlevée, elle ne fonctionnait juste plus). La raison ? Trop coûteuse à restaurer. Jacques Monestier décide ainsi de débrancher son œuvre, faute de moyens pour effectuer la maintenance nécessaire à son fonctionnement. Mais ne lui dites pas adieu trop vite... Et pour cause : l'artiste Cyprien Gaillard l'a intégralement restauré pour en faire la pièce majeure de son exposition à Lafayette Anticipations, HUMPTY/DUMPTY, qui se tient du 19 octobre 2022 au 8 janvier 2023.

$Exposition HUMPTY\DUMPTY au Palais de Tokyo et à Lafayette Anticipations - nos photos$ $Exposition HUMPTY\DUMPTY au Palais de Tokyo et à Lafayette Anticipations - nos photos$ $Exposition HUMPTY\DUMPTY au Palais de Tokyo et à Lafayette Anticipations - nos photos$ $Exposition HUMPTY\DUMPTY au Palais de Tokyo et à Lafayette Anticipations - nos photos$ Exposition HUMPTY\DUMPTY au Palais de Tokyo et à Lafayette Anticipations - nos photos
Le Palais de Tokyo et Lafayette Anticipations accueillent une exposition de Cyprien Gaillard, HUMPTY\DUMPTY, du 19 octobre 2022 au 8 janvier 2023. Un projet artistique qui s'expose donc dans deux lieux en simultané, en deux chapitres différents l'un de l'autre. [Lire la suite]

Une œuvre qui a par ailleurs été réinstallée dans son quartier, à sa place d'origine, juste après l'exposition, le 6 février 2023. Celle-ci est ainsi de nouveau en fonctionnement, et refait battre le cœur du quartier, lui redonnant un souffle nouveau. L'occasion de redécouvrir cette œuvre curieuse, et de sauvegarder sa mémoire ! On passe y faire un tour, les amis ?

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