D’où vient le mot Paname, le surnom argotique de Paris ?

Par Philippine de Sortiraparis · Photos par My de Sortiraparis · Mis à jour le 28 avril 2025 à 10h24 · Publié le 23 avril 2025 à 17h09
"Paname", surnom populaire et affectueux de Paris, intrigue depuis plus d’un siècle par son usage largement répandu, notamment dans le langage argotique et artistique. Mais d’où vient exactement ce mot surprenant qui évoque davantage l’Amérique centrale que la capitale française ?

Le mot Paname apparaît dans les milieux populaires au début du XXe siècle, en pleine époque des chansons de cabaret et du développement du langage argotique à Paris. Plusieurs théories se disputent son origine, mais l’une des plus plausibles renvoie à la mode des chapeaux de Panama, très en vogue à cette époque.

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Le chapeau de Panama, fabriqué à partir de feuilles de palmier en Équateur mais popularisé via le canal de Panama, devient dans les années 1900 un accessoire de mode prisé, notamment à Paris. Ce couvre-chef élégant, symbole de raffinement exotique, est adopté dans les milieux bourgeois mais aussi populaires.

Peu à peu, "Panama" devient synonyme de style et de modernité, à tel point que certains Parisiens se moquent de ceux qui arborent fièrement ce chapeau en les appelant des "Panamas". L’ironie et la verve populaire aidant, "Panama" devient "Paname", avec une touche argotique qui l’ancre dans le vocabulaire parisien.

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Quelques mois plus tard, le surnom Paname est rapidement adopté dans les milieux artistiques, notamment dans la chanson réaliste. Des figures comme Mistinguett ou plus tard Renaud et Zaz contribuent à populariser ce terme dans leurs textes. Il devient une manière affectueuse, presque identitaire, de désigner Paris sous un angle populaire et poétique.

Aujourd’hui encore, "Paname" reste largement utilisé, notamment dans les quartiers populaires, dans la culture rap, le cinéma ou les réseaux sociaux, pour parler de Paris avec une pointe de fierté locale et de familiarité. Bref, "Paname", c'est un mot que les Parisiens utilisent pour parler d’eux-mêmes, de leur ville et de son âme.

 

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