Le saviez-vous ? Cette université parisienne se situe dans l'ancien siège de l'OTAN

Derrière ses façades imposantes et son atmosphère studieuse, l’Université Paris‑Dauphine cache une histoire pour le moins inattendue : elle fut autrefois le quartier général du Secrétariat Général de l’OTAN en Europe occidentale. Ce lieu emblématique, situé Porte Dauphine dans le 16e arrondissement, a vu défiler diplomates, militaires de haut rang et représentants internationaux bien avant les générations d’étudiants qui y circulent aujourd’hui.

Le bâtiment, surnommé à l’époque « Palais de l’OTAN », a été conçu par l’architecte Jacques Carlu — déjà célèbre pour le Palais de Chaillot — et construit entre 1955 et 1957. Son architecture géométrique et monumentale s’inscrivait dans la volonté de donner à l’organisation une assise solide et visible à Paris, capitale politique et diplomatique de l’après-guerre.

De 1959 à 1966, ce lieu fut le centre névralgique des activités de l’OTAN, jusqu’à ce que le président Charles de Gaulle décide de retirer la France du commandement militaire intégré de l’Alliance. Le siège fut alors transféré à Bruxelles. Le bâtiment, vide de ses diplomates, s’apprêtait à connaître une toute nouvelle vocation.

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À la fin des années 1960, en pleine réforme universitaire post-Mai 68, l’État décide de transformer le site en centre universitaire. Le Centre universitaire Dauphine ouvre officiellement en décembre 1968. Il deviendra l’Université Paris‑IX Dauphine, avant d’intégrer plus récemment l’Université Paris Sciences et Lettres (PSL).

Aujourd’hui, cette université de renom accueille des milliers d’étudiants dans des disciplines allant de l’économie à l’informatique, tout en conservant les traces discrètes de son prestigieux passé. Certaines salles de réunion de l’OTAN ont été converties en amphithéâtres, et les éléments architecturaux d’origine sont toujours visibles dans la structure du bâtiment.

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