À Hérouville-en-Vexin, dans le Val-d’Oise, un élégant château du 18e siècle dissimule une histoire pour le moins inattendue. Entre ses murs paisibles est né l’un des studios d’enregistrement les plus mythiques d’Europe, fréquenté par les plus grandes stars des années 1970 et 1980. Longtemps laissé à l’abandon, le château s’apprête aujourd’hui à écrire un nouveau chapitre, avec un projet de réhabilitation annoncé pour 2027.
De l’extérieur, le château d’Hérouville inspire le calme et la sérénité. Une grande demeure classique, posée au cœur du Vexin, entourée de verdure et bercée par le chant des oiseaux. Difficile d’imaginer qu’ici, dans ce décor presque champêtre, résonnaient autrefois guitares électriques, pianos endiablés et voix de légende jusqu’au bout de la nuit. Et pourtant, c’est bien dans ce château francilien qu’une partie de l’histoire du rock s’est jouée.
Construit au 18ᵉ siècle sur des bases plus anciennes, le château d’Hérouville a longtemps connu une existence tranquille. Propriété de familles nobles puis bourgeoises, il traverse les siècles sans éclat particulier, fidèle à son rôle de demeure de prestige typiquement francilienne.
Tout change à la fin des années 1960 lorsque le compositeur Michel Magne, célèbre pour ses musiques de films, tombe sous le charme du lieu. Visionnaire et un brin anticonformiste, il imagine alors un concept totalement novateur pour l’époque : un studio d’enregistrement résidentiel, où les artistes pourraient vivre, créer et enregistrer loin des contraintes urbaines.
Ainsi naît le studio d’Hérouville, aussi connu sous le nom de Strawberry Studio. Très vite, le bouche-à-oreille fait son œuvre. Dans les années 1970 et 1980, le château devient une adresse prisée des musiciens internationaux en quête de liberté et d’inspiration.
Elton John, Pink Floyd, David Bowie, Iggy Pop, Cat Stevens, les Bee Gees… Tous seraient passés par Hérouville pour enregistrer, composer ou peaufiner des albums devenus cultes. Le cadre bucolique, l’ambiance conviviale et la possibilité de travailler sans pression auraient contribué à cette créativité hors normes.
Le château se transforme alors en un étonnant mélange de résidence artistique, de maison de campagne et de laboratoire musical, où les frontières entre travail et vie quotidienne s’effacent joyeusement.
Après la disparition de Michel Magne en 1984, l’aventure s’essouffle. Le studio ferme, et le château entre peu à peu dans une longue période d’abandon. Dégradé, fragilisé, parfois pillé, il devient une friche mystérieuse, fascinante pour les passionnés de musique et les amateurs de patrimoine.
Malgré son état, le château d’Hérouville conserve une aura intacte. Son nom continue de circuler dans les livres, les documentaires et les récits de fans, comme un lieu à part dans l’histoire du rock européen.
Depuis quelques années, l’idée d’une renaissance du château fait son chemin. Un projet de réhabilitation est désormais envisagé pour 2027, avec l’ambition de sauver le bâtiment tout en respectant son incroyable double identité.
Les intentions évoquées prévoient de redonner vie au château à travers :
la mise en valeur de son patrimoine architectural,
la transmission de sa mémoire musicale,
et la création d’espaces culturels ou artistiques, dans l’esprit du lieu.
Sans chercher à recréer le passé à l’identique, le projet viserait à prolonger l’âme créative du château, en l’inscrivant dans une dynamique contemporaine.
Cette page peut contenir des éléments assistés par IA, plus d’information ici.
Lieu
Château de Hernouville
château de hernouville en vexin
95300 Herouville
Site officiel
www.fondation-patrimoine.org
