Imaginez un bâtiment semi-enterré, presque mystérieux, construit au XVIIIᵉ siècle pour conserver… de la glace naturelle ! Avant l’ère des réfrigérateurs, on exploitait les glacières — sortes de « réfrigérateurs pré-industriels » — pour stocker la glace et garder les aliments frais ou préparer sorbets et rafraîchissements en été.
Dans le parc Frédéric-Pic, à Vanves (92), il en existait à l’origine trois, installées dans le domaine de la duchesse de Mortemart. Aujourd’hui deux subsistent, et l’une a connu un tournant spirituel : elle a été transformée en chapelle au XIXᵉ siècle lorsque les docteurs Voisin et Falret y ont établi une maison de santé réputée. Ainsi, on se retrouve face à un édifice hybride à la fois technique et sacré : une glacière-chapelle.
Avec le temps, ces constructions singulières ont souffert : pollution, infiltrations d’eau, vieillissement des matériauxont fragilisé les murs, toitures et volumes semi-enterrés. Faute d’entretien, elles sont aujourd’hui fermées au public depuis plusieurs années, alors qu’elles témoignent de plus de trois siècles d’histoire locale.
La Ville de Vanves a donc décidé de lancer un grand projet de restauration pour :
sécuriser et consolider les bâtiments,
restaurer les toitures, lanterneaux, vitraux et façades,
rétablir les volumes semi-enterrés tels qu’ils étaient à l’origine,
et préparer l’accueil du public dans des conditions confortables.
Ce projet s’inscrit aussi dans une démarche de valorisation du patrimoine local, mis en lumière par le label « Patrimoine d’intérêt régional » attribué à l’ensemble glacières-chapelle par la Région Île-de-France. À terme, l’idée est de proposer au public des visites guidées pour raconter l’histoire des glacières, des conférences ou expositions thématiques, des ateliers pour enfants, spectacles voire des concerts intimistes dans la chapelle rénovée. Affaire à suivre donc !
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