Sous les dorures, les salons et la cour d’honneur de l’Élysée se trouve un décor autrement plus austère. Le PC Jupiter, poste de commandement ultra-sécurisé de la présidence de la République, est installé dans les sous-sols du palais, sous son aile Est. Un lieu stratégique dont l'entrée est évidemment interdite au public et où se joue une partie des décisions militaires les plus sensibles de l’État français.
L’histoire de cet espace souterrain commence en 1940, pendant la Drôle de guerre. Sous la présidence d’Albert Lebrun, un abri antiaérien est aménagé à l’Élysée afin de protéger le chef de l’État. Plusieurs décennies plus tard, Valéry Giscard d’Estaing transforme les lieux : en 1978, l’ancien abri devient le poste de commandement Jupiter, associé au commandement de la force française de dissuasion nucléaire.
Le président de la République y dispose notamment d'un bureau et d'une salle de réunion, au sein d'un ensemble protégé permettant de communiquer avec les différents centres de commandement militaire. C'est également depuis le PC Jupiter que le chef de l'État peut exercer ses prérogatives concernant l'emploi de l'arme nucléaire. En septembre 1981, interrogé par la BBC après être descendu dans Jupiter, François Mitterrand rappelait d'ailleurs que la décision ultime concernant l'utilisation de l'arme nucléaire revenait au seul président de la République.
L'endroit est suffisamment secret pour que les images en soient rares. Une exception remarquable remonte à 1979 : Valéry Giscard d'Estaing autorise alors des journalistes à assister à un exercice dans le PC Jupiter. Les archives de l'INA montrent ses sas, ses couloirs, la salle du conseil de défense, des bureaux, des télex et les équipements permettant les liaisons avec les centres opérationnels militaires.




Giscard n'était pourtant guère séduit par son bunker : il l'aurait surnommé le "terrier de la peur". L'endroit n'est d'ailleurs pas réservé à l'hypothèse extrême d'une guerre nucléaire, il sert aussi de centre de commandement lors de crises majeures et de certaines opérations militaires. Et le PC Jupiter a même accueilli plusieurs conseils de défense pendant la crise du Covid-19.
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Lieu
Palais de l'Elysée
55, rue de Faubourg-Saint-Honoré
75008 Paris 8
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