Éphéméride du 10 octobre à Paris : Une course internationale de karting est organisée à Paris-Orly

Sous la pluie et les rafales de vent, 37 karts tournent pendant 6h devant la future aérogare d’Orly-Sud, le 10 octobre 1960. Baptisée les 6 Heures de Paris, cette épreuve organisée par le Comité national de karting réunit des équipes françaises et étrangères sur un circuit aménagé côté pistes. Environ 1500 spectateurs viennent assister à cette première grande course internationale d’endurance de karting disputée en France.

L’aérogare dessinée par Henri Vicariot est alors encore en chantier et ne sera inaugurée qu’en février 1961. Les organisateurs utilisent donc une zone située devant son extrémité ouest pour tracer une piste de 950m de long et 8m de large. Quelques mois plus tard, voyageurs et avions de ligne occuperont les lieux !

Le karting vient alors tout juste d’arriver en France. La discipline, développée aux États-Unis dans les années 1950 autour de petits châssis tubulaires équipés de moteurs légers, séduit rapidement les amateurs de sport automobile. Un premier engin américain est d'ailleurs présenté à Paris en 1959 et, dès février 1960, un Comité national de karting est créé dans le giron de la Fédération française du sport automobile.

À Orly, des équipes venues de Grande-Bretagne, d’Espagne, de Belgique, de Suisse et du Luxembourg affrontent plusieurs clubs français. Les petits moteurs de 100cm³ doivent tenir 6h dans des conditions météo particulièrement mauvaises. La pluie perturbe les allumages et les réglages, tandis que les bourrasques mettent également à rude épreuve les installations autour du circuit !

Les Espagnols du Kart-Club de Barcelone se montrent d’abord très rapides avant de connaître des ennuis mécaniques. Les Britanniques prennent ensuite l’avantage, mais l’endurance finit par favoriser le Kart-Club du Mans. Son pilote Michel Alline reste au volant pendant plus de 4h.

Avec Leret et Leloup, il couvre finalement 308 tours, soit près de 293km, et remporte la course ! Le Kart-Club Toison d’Or prend ensuite la 2e place, devant le Four Aces Kart Club britannique et le Tour Eiffel Kart-Club de Paris. L’épreuve bénéficie même de 45 minutes de retransmission télévisée en direct, signe de la curiosité que suscite alors ce nouveau sport mécanique.

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Les éditions suivantes des 6 Heures de Paris quittent Orly pour Thiverval, dans les Yvelines.

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