Uma breve história dos grandes restaurantes de Paris: Le Café de Flore, literatura e elegância

Ponto de referência obrigatório em Saint-Germain-des-Prés, o Café de Flore é muito mais do que um simples café parisiense, é um lugar de memória, um teatro da Paris intelectual e um cenário de cinema ao ar livre onde se escreveu parte dahistória literária e cultural do século XX.

Durante mais de um século, pensadores, artistas, estrelas e transeuntes passaram pelas suas paredes, todos atraídos pela aura magnética deste café encantador. Uma instituição que, mais do que um cenário, continua a ser um ator fundamental da vida cultural francesa.

Um nascimento no coração da Belle Époque

O Café de Flore foi inaugurado na década de 1880, no auge da efervescência do bairro de Saint-Germain-des-Prés. O seu nome provém de uma estátua de Flore, a deusa da primavera e das flores, que se encontrava do outro lado da avenida Saint-Germain. O café atraiu rapidamente uma clientela elegante que vinha desfrutar do seu terraço soalheiro, do seu ambiente acolhedor e da sua proximidade com os meios artísticos e intelectuais. Ao longo das décadas, o café transformou-se num edifício de dois andares, com uma sala no rés do chão que apresenta uma decoração Art Déco inalterada desde os anos 30 - banquetas vermelhas, painéis de madeira, espelhos patinados, mesas de mármore branco, pormenores em zinco e latão. O charme mantém-se.

O bastião da intelligentsia parisiense

A partir dos anos 20, o Café de Flore tornou-se um local de encontro de escritores, artistas e filósofos. Apollinaire, Picasso, André Breton, Raymond Queneau e Paul Éluard encontram-se ali. O espírito surrealista está no ar. Durante a guerra, o café continua a ser um refúgio de ideias e de debate, frequentado por combatentes da resistência e intelectuais. Mas foi nas décadas de 1940 e 1950 que o café atingiu o seu auge. O casal Jean-Paul Sartre e Simone de Beauvoir instalou aí o seu quartel-general. Sartre escrevia, discutia e até ensinava num canto da sala do andar de cima, que era considerado o seu escritório não oficial. O café tornou-se o quartel-general do existencialismo, um cruzamento de ideias, amizades, rupturas e criações. Mais tarde, Juliette Gréco, Boris Vian, Albert Camus, Truman Capote, James Baldwin e Marguerite Duras deixaram aí a sua marca. Cada época acrescenta a sua própria camada ao mito.

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Um café animado e um prémio literário arrojado

Em 1994, o Café de Flore abriu um novo capítulo literário com a criação do Prix de Flore, fruto da imaginação de Frédéric Beigbeder. Todos os anos, o prémio é atribuído a um jovem autor com um estilo original e moderno (Michel Houellebecq, Virginie Despentes, Amélie Nothomb ), com um cheque e um copo gravado com o nome do autor, cheio de Pouilly-Fumé, para ser bebido no Le Flore durante um ano. Este prémio atrevido e de espírito livre reflecte o ADN do local: um endereço que celebra a audácia, a modernidade e o gosto pelas letras.

Um lugar entre o património e o culto quotidiano

Ainda hoje, o Café de Flore continua a ser um local de passagem e de peregrinação. As pessoas vêm aqui para ver, escrever, conversar ou simplesmente para beber um chocolate quente servido com o seu pequeno pote de natas batidas. O menu, fiel à tradição das brasseries parisienses, oferece ovos cozidos, croques-monsieur, tarte Tatin e caracóis. É esta mistura única de glória passada e vida quotidiana que faz a magia do Le Flore; um lugar onde o tempo se estende, onde as ideias flutuam no ar, onde cada mesa poderia ter sido o cenário de um romance, de um filme ou de um encontro decisivo.