En octobre 2025, le musée du Louvre est victime d'un cambriolage spectaculaire : les voleurs repartent avec huit bijoux d'une valeur historique inestimable, dont un diadème, un collier en émeraude, une broche, des boucles d'oreilles... Les cambrioleurs ont également tenté de dérober la couronne de l'impératrice Eugénie. Pendant leur fuite, les voleurs ont cassé et laissé tomber cette couronne, qui est aujourd'hui en cours de restauration.
Mais au fait, connaissez-vous ce trésor impérial conservé au musée du Louvre depuis 1988 ? Cette couronne a été créée pour une occasion bien spéciale, par le joaillier Alexandre-Gabriel Lemonnier, en 1855.
L'empereur Napoléon III souhaite impressionner le monde, montrer la richesse et la puissance de la France à l'occasion de l'Exposition universelle organisée à Paris en 1855. Pour cela, l'empereur fait appel à Alexandre-Gabriel Lemonnier : il lui demande de créer deux nouvelles couronnes, une pour lui, et une pour sa femme l'impératrice Eugénie.
Pour réaliser ces nouvelles pièces, le joaillier et l'inspecteur des Diamants de la Couronne, Adolphe Devin, sélectionnent des diamants et des émeraudes. La couronne de l'impératrice compte 1 354 diamants et 56 émeraudes. Les arceaux sont en or ciselé, ils représentent des aigles aux longues ailes, symbole de l'Empire et des victoires militaires depuis Napoléon Ier. Cette couronne était un symbole du faste du Second Empire, et de la virtuosité des artisans français.
En 1870, à la chute de l'empire, le couple impérial s'exile au Royaume-Uni. Eugénie peut cependant récupérer sa couronne à son retour, en 1875. Lors de la IIIe République, la couronne de Napoléon III est fondue, et les joyaux sont vendus. Eugénie peut conserver sa couronne jusqu'à sa mort, en 1920. Celle-ci fut ensuite léguée à la princesse Marie Clothilde Napoléon. En 1920, cette couronne est vendue aux enchères et acquise par le musée du Louvre.
Cette couronne est une pièce exceptionnelle de l'Histoire de France : le pays ne conserve que trois couronnes ayant appartenu à des souverains. Les collections nationales abritent également la couronne dite de Charlemagne (réalisée pour le sacre de Napoléon Ier en 1804) et la couronne de Louis XV, dont les diamants ont été remplacés par des répliques après le sacre. La couronne de l'impératrice Eugénie est donc un trésor important des joyaux de la Couronne de France.
Le musée du Louvre assure que cette couronne impériale va pouvoir être restaurée complètement. Le musée n'a pas précisé si la couronne sera de nouveau exposée au public immédiatement après sa restauration.
Site officiel
collections.louvre.fr
