Il faut avoir l'œil pour le repérer. Entre le 5 rue des Petits-Champs et le 6 rue de Beaujolais, le Passage des Deux-Pavillons traverse un immeuble du 17e siècle. Avec ses 33 mètres de long pour environ 2,20 mètres de large, il compte parmi les passages couverts les plus petits de Paris. Quelques dizaines de pas suffisent pour passer d'une entrée à l'autre !
Son histoire débute vers 1820, en pleine période d'essor des passages couverts parisiens. Le passage est alors aménagé au rez-de-chaussée d'un bâtiment beaucoup plus ancien afin de créer une liaison piétonne entre les jardins du Palais-Royal, la rue des Petits-Champs et les futures galeries du secteur.
La Galerie Vivienne ouvre quelques années plus tard, en 1826, tout comme sa voisine, la Galerie Colbert. Le Passage des Deux-Pavillons se retrouve ainsi intégré à tout un réseau couvert permettant de circuler à l'abri dans ce quartier commerçant particulièrement animé au 19e siècle !
Malgré ses dimensions modestes, le décor n'a pas été négligé. Les ornements en plâtre d'origine reprennent un vocabulaire proche de celui de la Galerie Vivienne, avec notamment des représentations de Renommées et de Victoires. Son nom, lui, viendrait tout simplement des deux pavillons placés à son entrée du côté de la rue de Beaujolais. Le passage a tout de même failli disparaître, un projet prévoyant de prolonger la rue de Valois jusqu'à la rue des Petits-Champs, ce qui aurait entraîné sa suppression. Le percement ne sera finalement jamais réalisé.
Le lieu a suffisamment marqué le paysage parisien pour être documenté dès le 19e siècle. Le musée Carnavalet conserve notamment un dessin réalisé en 1875 par Léon Leymonnerye, représentant son entrée du 5 rue des Petits-Champs. Le photographe Eugène Atget a lui aussi immortalisé le passage depuis la rue de Beaujolais entre la fin du 19e et le début du 20e siècle.
Avec ses façades d'entrée, ses façades intérieures, son sol et son plafond inscrits au titre des Monuments historiques depuis le 7 octobre 1986, le Passage des Deux-Pavillons est ouvert au public !
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Lieu
Passage des Deux-Pavillons
6 Rue de Beaujolais
75001 Paris 1
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