Pays discret d’Europe du Nord, mais ô combien riche et incroyablement beau grâce à sa nature resplendissante et préservée, la Finlande se distingue de ses voisins suédois et norvégiens par sa langue, mais aussi par sa culture ou encore sa gastronomie. Depuis deux ans maintenant, les Parisiennes, les Parisiens et touristes de passage ont l’opportunité de découvrir et déguster quelques spécialités finlandaises grâce à l’ouverture du Café Maa. Après avoir accueilli le Café Coutume, le rez-de-chaussée de l’Institut finlandais a donné naissance au Café Maa au printemps 2022.
Misant sur une décoration épurée et une ambiance conviviale, comme savent si bien le faire les Finlandais, le Café Maa - qui signifie ‘terre’ en finnois - a tout pour nous faire voyager en pleine nature dans le nord de l’Europe. En pénétrant dans ce bel espace, baigné de lumière, nous découvrons deux grandes tablées, plusieurs autres tables en bois plus petites et également deux banquettes installées juste en dessous de la nouvelle exposition temporaire du moment consacrée à l'artiste Nanna Susi.
Puis il y a bien sûr le comptoir devant lequel les clients viennent se lécher les babines avant de passer commande auprès de la cheffe Alexandra Marschan-Claude. À l’origine du lieu avec Johanna Råman, ancienne directrice de l’Institut finlandais, cette cheffe finlandaise, d’origine slave, est installée à Paris depuis plus de trente ans maintenant. Après des débuts dans la parfumerie, notamment pour Van Cleef et Arpels, Alexandra Marschan-Claude change de cap en 2010 en s'inscrivant à une formation à l’école Ferrandi. Nommée plus tard cheffe à l’Ambassade de Finlande à Paris, elle intègrera finalement l’équipe de l’Institut finlandais en 2022 pour donner naissance au Café Maa le 26 avril de cette même année.
Pour le Café Maa, Alexandra Marschan-Claude mise sur une cuisine de saison, des produits frais et locaux. Ici, la carte change au fil des saisons. Mélangeant différentes influences, la cheffe aime revisiter des recettes traditionnelles nordiques en y incorporant des légumes, des herbes et des épices, comme les fameuses baies de genièvre ou l’aneth. Le petit plus de la cheffe ? Un dressage parfait et des assiettes colorées qui nous font rapidement voyager dans son pays d'origine !
À la carte ce midi-là ? Des suggestions idéales pour le printemps avec notamment la 'salade Maa', composée du fameux chou kale, très apprécié des Finlandais, de pousses de moutarde, de quelques belles et savoureuses fraises, de fenouil mariné, d'un oeuf, et d'une salade de pommes de terre. Pour les plus grosses faims, le Café Maa propose 'l’assiette Kala' faisant honneur au poisson avec du sprat fumé, du hareng mariné, du saumon fumé, une sauce à l’aneth, des rillettes de saumon, des oignons rouges marinés, une salade de concombre, du chou kale, d'une salade de pommes de terre et du pain de seigle.
Plusieurs spécialités typiquement finlandaises sont aussi à déguster sur place, comme les ‘Reissumies’ ; du pain de seigle garni au saumon fumé, au hareng mariné ou encore au sprat fumé. Il faut préciser que le pain de seigle est une véritable institution dans le pays. Il a d’ailleurs été élu spécialité culinaire nationale en 2017, à l’occasion du centenaire de l’indépendance finlandaise ! Pour le Café Maa, la cheffe propose ainsi de découvrir ce pain sous forme de tartine aux saveurs typiquement nordiques. De notre côté, on craque pour le 'Reissumies' surmonté de fondantes asperges, de brocoli, de fenouil mariné, d’un onctueux et succulent houmous vert, puis de myrtilles, d’aneth et de chou kale. Une spécialité à savourer sans couvert, avec les doigts uniquement comme en Finlande!
Autre proposition phare à découvrir absolument au Café Maa ? La 'Karjalanpiirakka', la fameuse tarte ou pirogue carélienne réalisée à partir d’une pâte au seigle, remplie de riz et garnie d'une pâte à base d’œuf dur haché et de beurre. Si la recette semble simple, elle est bien plus complexe qu’il n’y paraît. Le temps de préparation est long pour un résultat à tomber ! Pour la petite histoire, cette spécialité emblématique du pays est originaire de Carélie, une région située dans l’est de la Finlande. Dégustée comme un encas là-bas, la populaire pirogue carélienne trouve son origine lors de la Seconde Guerre mondiale.
On poursuit avec les propositions sucrées qui ont de quoi séduire les papilles des plus gourmands. On y trouve bien évidemment l’incontournable brioche à la cannelle, également dégustée en Scandinavie. Coup de cœur de notre côté pour le 'Voisilmäpulla', la brioche à la cardamone, et le 'Marja pannukakku', un délicieux et généreux clafoutis aux fruits surmonté de sa chantilly !
Pour le reste, les becs sucrés succomberont également à coup sûr au 'Murupiirakka', un crumble aux pommes, myrtilles et fraises, au 'Puolukkakakku', une tarte aux airelles, ou encore au 'Rahkaa ja marjoja', un fromage blanc aux myrtilles ou aux framboises.
Et pour accompagner le tout, le Café Maa propose un ensemble de breuvages chauds ou froids, comme des jus aux myrtilles ou aux airelles, un succulent Chai latte finlandais (infusion Mettä, sapin, poivre noir, cardamome et lait de vache/avoine) sans oublier bien sûr du café, dont raffolent les Finlandais. Au Café Maa, les cafés sont torréfiés artisanalement par les ateliers Kawa Coffee (Paris) et Frukt Coffee Roasters (Turku en Finlande). Retrouvez l’ensemble de la carte du moment sur le site officiel de l’Institut finlandais.
Grâce à ces succulentes et inspirantes recettes nordiques, le Café Maa ne désemplit pas et compte désormais de nombreux habitués. Alors, envie d’en faire partie ? Rendez-vous dès à présent à l’Institut finlandais, en plein cœur de Paris, pour une immersion gourmande et réussie au Pays des mille lacs ! Notez que le Café Maa est ouvert du mardi au samedi de 11h à 18h.
Ce test a été réalisé dans le cadre d’une invitation professionnelle. Si votre expérience diffère de la nôtre, merci de le signaler dans les commentaires.
Dates et Horaires
À partir du 22 mai 2024
Lieu
Institut Finlandais - Rue du Sommerard
33 Rue du Sommerard
75005 Paris 5
Site officiel
www.institut-finlandais.fr
