Zen, den japanske restauranten med Michelin-stjerne i Paris

Den japanske restauranten ZEN har opparbeidet seg et solid rykte i Louvre-distriktet i Paris 1er. Restauranten ble grunnlagt i 2006 av Zen Okawa og viderefører tradisjonen med autentisk japansk mat, og veksler mellom en japansk kantine til lunsj og en gourmet Izakaya til middag.

Det er i Palais-Royal-distriktet, et steinkast fra Louvre, i Paris' 1. arrondissement, at denne lille biten av Japan har slått seg ned. Det er et ganske unikt sted der japansk gastronomi kommer i mange former, i en restaurant som strekker seg over tre etasjer, og som dessuten har blitt valgt ut av Michelin-guiden flere år på rad.

I første etasje ønsker en romslig spisesal med 54 sitteplasser deg velkommen i en raffinert, lys innredning, med en vennlig atmosfære og et åpent kjøkken der du kan se kokken og hans brigade i arbeid.

Kjelleren tilbyr et mer intimt rom med en koselig, skogkledd atmosfære.
Første etasje tilbyr en premiumopplevelse som kun kan bestilles på forhånd, med en helt ny OMAKASE-formel i toppklasse. Teamet her er hovedsakelig japansk, fra kjøkkenet til betjeningen, noe som gjør dette til et ekte lite hjørne av Japan i hjertet av Paris.

En erfaren japansk kokk

Ansvarlig for kjøkkenet: kjøkkensjef Mitsuru Yamada. Etter mange års erfaring i Japan kom han til Paris for å perfeksjonere teknikken sin på flere franske restauranter, før han begynte på ZEN etter å ha møtt grunnleggeren Zen Okawa.

En typisk japansk kantine for lunsj

Ved lunsjtid fylles restauranten raskt opp av stamgjester som kommer for å smake på menyen til 26 euro, et virkelig røverkjøp for fans av det japanske kjøkken: en japansk amuse-bouche, et lite utvalg av ultrafersk sashimi, etterfulgt av en rett fra et utvalg, selvfølgelig ledsaget av en bolle med ris og misosuppe.

Det er vanskelig å motstå deres teriyaki-grillede laks, klassiske saltgrillede makrell, stekte kylling eller uimotståelige panerte svinekjøtt.

Bento du Jour er også et godt valg, med en sjenerøs og fargerik festival av japanske smaker (€ 35).

Middag i Izakaya-stil

Om kvelden er det tid for mer forseggjorte japanske retter, med en meny med tapas i japansk stil, som man finner i Tokyos izakayaer.

Du vil elske plantebaserte herligheter som edamame eller tsukemono (syltede grønnsaker), for ikke å glemme den uunnværlige potetsalaten med majones.

Du kan også prøve den silkemyke sesamtofuen, den berømte takoyakien - en bit av en rett som er med i mange mangaer - eller emblematiske japanske retter somgrillet ål eller blekksprut i eddik.

À la carte-retter gir deg også muligheten til å oppdage andre ikoniske spesialiteter i japansk matkultur: grillet aubergine toppet med miso søtet med yuzu, kullgrillet torsk med miso eller tataki (halvkokt biff ) servert med løk og ponzusaus.

Sushi, sashimi, makis...

Rå fisk er selvfølgelig også en del av ZEN, med kvalitetsstandarder som gjør at du kan oppdage smaker som ligger så nær de japanske som mulig, nok til å glede ekte aficionados.

Fransk-japanske fusjonsdesserter

Le ZEN byr også på deilige franskinspirerte bakverk med en japansk vri, som for eksempel den japanske jordbærretten med luftig krem og frisk frukt.

En annen godbit er ostekaken med tofu og soyamelk og hjemmelaget syltetøy, eller tiramisuen med grønn te og røde bønner.

ZEN er definitivt et sikkert valg når det gjelder japansk mat i Paris. Restauranten er ofte fullbooket ved lunsjtid, så sørg for å komme tidlig. Reservasjoner anbefales for kvelden.