Bao Express, o restaurante x padaria x bar escondido da família Bao em Paris

A família Bao parece ser imparável e, desde há vários anos, tem vindo a abrir restaurantes tão bons quanto bonitos- Petit Bao, Gros Bao e Bleu Bao são apenas alguns exemplos! Neste novo ano, a equipa de Céline Chung e Billy Pham acaba de abrir um quarto local diabolicamente maroto em Paris... e este está longe de ser apenas um restaurante!

Com uma área de 500 m2 (!), a dois passos da Place de la Bastille, a família Bao apaixonou-se por uma antiga fábrica de botões desactivada há mais de 20 anos, que recebeu uma remodelação vintage e retro dos anos 70 pelas mãos dos arquitectos Tala Gharagozlou e Virginie de Graveron, do site . O resultado é o Bao Express, um bonito restaurante ao estilo de um restaurante de Hong Kong, com suaves tons de menta. Mas o Bao Express não se fica por aqui: se é apreciador de sabores chineses, vai ter uma surpresa!

Aberto das 8:00 às 2:00, horário perfeito tanto para os madrugadores como para os noctívagos, o Bao Express faz questão de satisfazer todos os desejos doces e salgados! A partir da rua, os gourmands e gourmets descobrem a Bao Bakery, uma padaria onde se podem encher de bao de ananás, bao buns arejados cobertos com uma bolacha e aqui disponíveis em sabores doces (café/amendoim, ananás/lima, chá verde/sésamo preto; 7€) e salgados (recheio de porco char siu; ou à parisiense com fiambre e queijo comté; 7€).

Há ainda espaço para os famosos baozi e bao da casa, que fazem sucesso há anos, como o charsiu bao, o charsiu bao vegetariano e o baozi vegetariano com abóbora e shiitake, bem como para as bolachas (bolachas de sésamo preto!), que podem ser comidas dentro ou fora, enquanto se bebe um típico chá de leite com café de Hong Kong, feito na casa, ou um latte de gengibre.

De seguida, passamos ao restaurante para descobrir o que o chefe Grégoire Seguin nos reserva. E tal como cada restaurante da Família Bao tem a sua especialidade, aqui o destaque vai para o dim sum frito e cozinhado a vapor, com uma boa seleção de especialidades chinesas como o har gow, os rolinhos primavera chineses e o siu mai, que já se encontram nas ementas dos outros restaurantes do grupo.

Mas há também receitas exclusivas, como o ham sui gao (excelentes bolinhos feitos de massa de arroz glutinoso e recheados com uma saborosa mistura de frango, rabanete salgado, shiitake e cebolinha - o nosso favorito!

Antes de partirmos à descoberta do bar The Underpool, escondido na cave, apaixonamo-nos pela sobremesa emblemática do Bao Express, a fabulosa rabanada Hong-Kong, um pão frito recheado com uma gema de ovo salgada e escorrendo; uma pequena maravilha.

Depois das 19h00, é altura de descobrir o que se esconde na cave do Bao Express, o bar The Underpool, cuidadosamente escondido, que parece uma piscina invertida - veja o teto ondulado feito de espelhos e assinado pelo artista Supakitch, e perceberá o que queremos dizer! Aberto até às 2h da manhã, este bar minimalista e cru apresenta um menu de cocktails de influência chinesa diretamente da mente do barman Nicolas Lasjuilliarias.

Assim, o Rubis de Chine (campari, calvados com infusão de óleo de coco e vermute vermelho), o Vert Pandan (vodka com infusão de maçã granny smith, lima, manjericão tailandês), o Jaune Maïs (bourbon buffalo trace, milho, clementina, genciana e limão amarelo), ou o Noir Riz (rhum plantation 3 stars, licor de café de álgebra, xarope caseiro de orgeat de arroz preto, limão, sumagre, cardamomo)?

Quer lhe apeteça uma pastelaria chinesa inspirada em Hong Kong, um baozi para comer a qualquer hora do dia, bebidas quentes tradicionais, dim sum e outras especialidades autênticas servidas diretamente do carrinho, ou um cocktail enquanto desfruta de uma seleção musical cuidada, encontrará tudo o que deseja no Bao Express!

O abuso do álcool é perigoso para a sua saúde. Beba com moderação.

O abuso do álcool é perigoso para a sua saúde, consumir com moderação.