Masaikuta, den gastronomiska restaurangen som styrs av kocken Masahide Ikuta, siktar mot stjärnan

Med Masaikuta öppnar den japanske kocken Masahide Ikuta sin första restaurang i Paris under sitt eget namn. En gastronomisk krog med höga krav, där franska och japanska influenser möts i noggrant anrättade rätter, präglade av en stark förkärlek för havets skatter.

Kanske har du haft turen att smaka på hans kreationer på Enfants du Marché, på Marché des Enfants Rouges, eller kanske under olika besök genom åren i Paris – som Acte II. Nu öppnar den japanske kocken Masahide Ikuta en egen restaurang i staden, enkelt och självhävdande döpt till Masaikuta.

Inte långt från den utmärkta stjärniga Amâlia, på 26 bis rue de la Fontaine au Roi, har denna nya restaurang slagit upp portarna, vilket gör att denna gata i 11:e arrondissementet nu blivit ett måste för varje seriös gourmet i Paris. Med en ambition som knappt döljs: att här också kamma hem en lastgammal stjärna.

Med Masaikuta tar kocken Masahide Ikuta ett avgörande steg framåt. Innan denna öppning finslipade han sin hantverksskicklighet på anrika restauranger, bland annat tillsammans med Bruno Verjus och Stéphane Jégo på L'Ami Jean. Ett omfattande karriär som idag speglar en väldigt personlig matlagning.

Den här nya restaurangen markerar genast en hög ambitionsnivå. Till lunch erbjuds menyer på 60 €, 90 € och 150 €, medan kvällsmiddag presenterar tre alternativ mellan 90 € och 200 €. Lunchen är i själva verket baserad på ett enkel degustationsmeny, ett vågat val som kan förvirra vissa gäster men som ger kockarna full kontroll över den kulinariska berättelsen.

Eftersom kockens kök har en tydlig karaktär. Japanska influenser är närvarande, men de riktar inte restaurangen mot en traditionell stil. Det är varken en sushibar eller en klassisk japansk restaurang: de japanska tecknen dyker upp här i små, subtila detaljer – som alger, kryddor eller en binchotan-brästning, det välkända japanska kolan.

Resten följer en modern gastronomisk filosofi där varje tallrik är noggrant sammansatt med flera välutvalda element. En kök med tydlig identitet och stark karaktär, där chefens personlighet genomsyrar varje rätt.

Vid ett nyligen lunch serverades en förrätt som satte tonen med en modig aptitretare – en modern tolkning av Bloody Mary med hummer, smaksatt med selleriolja. Därefter följde en vild sardinis som serverades i två steg. Först marinerad som en ceviche i en tigerskalsbuljong, berikad med hibiskus, alger och kombu som lades i rökt risvinäger, toppad med bäskaviar från Baskien och japanska rädisor.

Sen följde en mer lekfull sektion, där ett minne från Baskien fick ta plats: en churros med färsk kräm och anjovis från Kantabrien rökt med körsbärsträ, saltad sardine, marina örter och Espelettepeppar. Rätten hyllade samtidigt en otoro ikejime-tonsik, en färskröp likt en exceptionellt kött med teckningar av teriyakisås med hibiskus, fiskcivett och vild ruccola, sammansatt till en djup, subtil och mycket välbalanserad tallrik.

Eftersom menyn förändras i takt med nya leveranser och fiskemarknadens utbud, är det tydligt att havet står i fokus för köket. Fisken och de marina delikatesserna utgör själva kärnan i erbjudandet, medan köttet tar mindre plats, oftast på kvällen, ibland i form av inälvor – kalvfärslever i klarat smör och hjärna i tempura visar på kockens vilja att utforska mindre nobla delar men fulla av karaktär.

Det är värt att notera att portionerna för förrätt/huvudrätt/dessert vid lunch fortfarande är måttliga. Masaikuta vänder sig snarare till dem som uppskattar elegansen på tallriken snarare än mättnadskänslan. På kvällen är det ett trevligt ställe att skåla med naturliga viner noga utvalda, småäta på tapas vid baren, och njuta av en trevlig stund till ljudet av de jazzplattor som chefskocken själv har handplockat.

På bara några månader har Masaikuta redan etablerat sig som en ambitiös och unik restaurang som satsar på personlig stil, precision och mod, i ett parisiskt gastronomiskt landskap som alltid är hungrigt på nya uttryck.

Detta test genomfördes som en del av en professionell inbjudan. Om din upplevelse skiljer sig från vår, vänligen meddela oss.