Si vous souhaitez vous rendre du Jardin des Tuileries au Musée d'Orsay, votre chemin passe naturellement par le pont Royal, l'un des plus anciens ponts de Paris encore debout aujourd'hui.
Bien avant sa construction, plusieurs tentatives sont faites pour relier les deux rives de la Seine à cet endroit. A l'époque, seul le bac des Tuileries, un simple bateau, permet de passer de la Rive droite à la Rive gauche de la Seine. La rue du Bac en garde d'ailleurs encore le nom de nos jours.
Au 17e siècle, différents ouvrages en bois se succèdent donc, parmi lesquels le Pont Rouge, surnommé ainsi en raison de sa couleur. Fragiles face aux incendies, aux crues et aux débâcles, ces premiers ponts ne résistent toutefois pas longtemps aux caprices de la Seine !
Louis XIV décide finalement de remplacer ces ouvrages précaires par un pont en pierre. Le chantier du pont Royal commence en 1685 d'après les plans du frère François Romain, avec notamment Jacques IV Gabriel et Jules Hardouin-Mansart à la conduite du projet. Achevé et inauguré en 1689, l'ouvrage compte 5 arches et permet enfin de relier plus facilement le secteur du Louvre et des Tuileries à la Rive gauche.
Malgré son nom prestigieux, le pont Royal affiche une architecture relativement sobre. Ses arches en pierre et ses avant-becs triangulaires lui donnent cette silhouette classique qu'il conserve encore largement aujourd'hui. C'est d'ailleurs l'un des ponts anciens de Paris ayant le mieux préservé son aspect d'origine.
Comme beaucoup de monuments parisiens, son nom évolue au gré des régimes politiques. Pendant la Révolution française, il devient Pont National, puis prend le nom de Pont des Tuileries sous le Premier Empire avant de retrouver celui de Pont Royal à la Restauration !
Depuis 1939, ce pont parisien qui aura connu une histoire mouvementée est classé monument historique. Le fouler du pied, c'est un peu remonter tout un pan de l'histoire de Paris !
A la découverte des ponts historiques de Paris
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Lieu
Pont Royal
Pont Royal
75001 Paris 1
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