Le Nymphée Nymphée, une mystérieuse grotte aux coquillages à Viry-Châtillon en Essonne

L'Île-de-France regorge de lieux étonnants qui constituent son patrimoine exceptionnel. Aux quatre coins des terres franciliennes des trésors parfois méconnus viennent surprendre les explorateurs chevronnées désireux de découvrir les pépites secrètes de la région parisienne. Et en Essonne dans la ville de Viry-Châtillon se trouve justement un lieu mystérieux qui devrait attirer la curiosité des amateurs de belles découvertes. 

Au cœur du domaine de Piedefer situé à une vingtaine de minutes de Paris se trouve le Nymphée Nymphée, une grotte aux coquillages étonnante classée au monuments historiques. Il s'agit d'un des rares vestiges de ce type de décor très en vogue du temps de Louis XIV. La mythologie grecque, le Nymphée est à l'origine une grotte ou une fontaine servant de sanctuaire aux nymphes. La Renaissance Italienne a signé le retour d'une esthétique inspirée de l'Antiquité et c'est ainsi que ces éléments de décor prisés ont investi de nombreux domaines. 

Le Nymphée Nymphée du domaine de Piedefer est un témoin exceptionnellement bien conservé de cette tendance. Sa salle voûtée aurait été construite entre 1674 et 1692. On y découvre une mosaïque constituée de coquillages et de rocailles. Cette œuvre serait attribuée à Michel Poncet de la Rivière, évêque d'Usés et frère de Madame Despinville alors propriétaire du domaine. La réalisation de ce décor, assisté par son valet, lui aurait pris une vingtaine d'années.

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Désormais cette grotte aux coquillages mystérieuse est ouverte à la visite chaque année de manière saisonnière, généralement les samedis de mai à septembre. Le Nymphée Nymphée est alors à découvrir gratuitement et se dévoile également à l'occasion des Journées du Patrimoine. Cette année, le rendez-vous est donné au public tous les samedis 24 mai, 14, 21 et 28 juin, 5 et 19 juillet, 2, 9 et 23 août, les 13 et 27 septembre 2025, ainsi que pour le week-end des 20 et 21 septembre de 14h30 à 17h30.