Visitez l'École Militaire d'Équitation à Fontainebleau

On file à Fontainebleau en Seine-et-Marne pour faire une jolie découverte. Installée dans le quartier du Carrousel, l’École Militaire d’Équitation (EME) tire son origine des écuries de chasse créées en 1515 par François Ier. Le site s’étoffe au fil des siècles, accueillant une école d’artillerie en 1871, puis devenant en 1943 la première École Nationale d’Équitation. C’est Napoléon Ier qui fait construire en 1807 le célèbre manège Sénarmont, chef-d'œuvre en bois à la charpente en coque de bateau inversée, aujourd’hui classé monument historique.

Aujourd’hui dirigée par le Lieutenant-Colonel Chevalier, l’EME forme les militaires et civils aux métiers du cheval : palefrenier, maréchal-ferrant, soigneur, moniteur d’équitation… Elle constitue aussi le centre de formation initiale des chevaux des armées, avec des sessions de débourrage et spécialisation avant affectation en unités. Cette mission est portée par un peloton spécifique, au sein d’un dispositif organisé en plusieurs pôles (formation, jeunes chevaux, compétition, maréchalerie, etc.).

La visite guidée, proposée par l'Office de tourisme du Pays de Fontainebleau, vous donne accès à ces espaces habituellement fermés au public : écuries, sellerie d’honneur, manèges, maréchalerie, infirmerie vétérinaire avec salle d’opération. L’EME compte aussi trois carrières, un hippodrome et un rond d’Avrincourt dédié à l’entraînement. Ces équipements servent à la fois aux militaires et à la Société Équestre de Fontainebleau (SEF).

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La SEF, rattachée à l’EME depuis 1964, accueille aujourd’hui 350 cavaliers civils, du galop 1 au galop 7, prioritairement issus de familles de militaires. Cours d’équitation, poney club, préparation à la compétition… elle représente le lien entre population bellifontaine et institution militaire, tout en contribuant à la diffusion de la culture équestre française.

Comment le site fonctionne ? Comment intégrer l'école militaire ? Comment prennent-ils soin des chevaux ? Qui s'occupe des chevaux ? Combien en ont-ils en charge ? Quelle est l'histoire du lieu ? Voilà autant de questions que vous pourrez poser lors de cette visite exceptionnelle de 2 heures. On ne voit pas le temps passer, c'est passionnant et on vous la recommande. 

Notez que l'école, se distingue par son engagement dans le soutien aux blessés de guerre à travers l’équitation adaptée, et par son rayonnement à l’échelle internationale. Elle a notamment contribué à l’organisation des épreuves du pentathlon moderne aux Jeux olympiques et paralympiques de Paris. Si vous venez à Fontainebleau et que les chevaux, c'est votre dada, voilà une visite à programmer. 

Pour rappel, ces visites ont lieu un samedi par mois sur inscription obligatoire sur le site de Fontainebleau Tourisme. Comptez 16€ la visite guidée. Il est aussi à découvrir gratuitement à l'occasion des Journées du Patrimoine.