Si vous avez déjà poussé les portes du Grand Rex, ce cinéma mythique du quartier des Grands Boulevards à Paris, vous vous souvenez sans doute de l’effet “wow” que procure Le Grand Large : un écran gigantesque occupant toute la largeur de la salle, plongeant littéralement le spectateur dans le film. Mais peu de gens savent qu’il fut conçu — du moins en partie — autour d’une exigence bien particulière : celle de mettre en valeur un film de Luc Besson.
Le Grand Rex : la plus grande salle de cinéma du monde
Sa voûte étoilée, sa façade au décor atypique, sa grandeur... Vous avez mille et une raison de vous rendre au Grand Rex ! D'ailleurs il s'agit de la plus grande salle de cinéma du monde avec sa grande salle capable d'accueillir 2702 personnes. [Lire la suite]
Paris, 1988, les spectateurs s’entassent dans l’une des plus grandes salles de cinéma d’Europe. Le Grand Bleu, ce film poétique de Luc Besson qui fait vibrer la France entière, est sur le point de sortir… mais avec un hic. Le réalisateur estime que la salle du Grand Rex, même si elle est déjà impressionnante, ne rendra pas justice à son œuvre — surtout en termes d’image et d’acoustique.
Selon certaines sources, le directeur de l’époque, Philippe Hellmann, alors propriétaire du cinéma, aurait vu une opportunité de révolutionner l’expérience cinématographique. Il aurait alors proposé de créer un écran tellement vaste qu’on pourrait y projeter Le Grand Bleu comme jamais auparavant imaginé. Malgré les réticences initiales — notamment parce que Besson craignait une restitution médiocre — un projet audacieux fut lancé : concevoir un écran colossal dédié à l’immersion totale du public.
Alexandre Hellmann raconte le Grand Rex, entre héritage familial, innovations audacieuses et passion intacte pour le cinéma. [Lire la suite]
Le résultat ? Le Grand Large : un écran gigantesque d’environ 300 m², qui fut installé et inauguré en 1988 précisément pour le film Le Grand Bleu. Certains disent même que c’est la sortie de ce film qui a donné à l’équipe du Grand Rex l’impulsion décisive pour aller au bout de ce projet visionnaire. Conçu par l’ingénieur Luc Heripret, cet écran n’a pas seulement servi à présenter Le Grand Bleu : il a transformé l’expérience cinéma au Grand Rex, attirant des foules pendant des mois et contribuant à établir un record de billetterie avec le film.
Le dispositif ingénieux de cet écran rétractable a ajouté une nouvelle dimension à l'aspect iconique du Grand Rex : Le Grand Large descend littéralement du plafond de la salle comme un immense rideau de lumière. Lorsqu’il n’est pas utilisé, il est replié en hauteur, laissant la scène libre pour d’autres types d’événements. Cette astuce technique permet de préserver l’intégrité du décor Art Déco d’origine, notamment la célèbre arche lumineuse rouge, tout en offrant une belle immersion lors des projections dédiées. Depuis Le Grand Large est devenu l’un des écrans les plus grands d’Europe hors IMAX
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Lieu
Grand Rex
1 Boulevard Poissonnière
75002 Paris 2
Le Grand Rex : la plus grande salle de cinéma du monde
Le Grand Rex : un cinéma, une fête et un mythe parisien vivant, avec Alexandre Hellmann
