Le Père Noël n'est pas la seule star des fêtes de fin d'année. Pendant cette saison, on croise de nombreux autres personnages iconiques, comme les lutins, les bonhommes de neige, les rennes ou les Casse-Noisettes. D'ailleurs, d'où viennent-ils ces Casse-Noisettes ? Quelle est leur origine, comment sont-ils devenus des figures aussi typiques de Noël ? Voici ce que dit l'histoire...
Le Casse-Noisette est à l'origine... Un casse-noisette. Un petit accessoire de cuisine en forme de personnage, originaire d'Allemagne, et qui permet d'ouvrir noix et noisettes facilement.
L'objet pour casser des noisettes est cependant bien plus ancien. On attribue à Aristote (philosophe ayant vécu au IVe siècle avant J-C) l'invention de cet outil. Celui-ci peut prendre plusieurs formes, de la plus basique à la plus artistique. Léonard de Vinci se serait également intéressé à l'objet, en créant une machine pour fabriquer des figurines de casse-noisette. Cette figure du personnage qui casse les fruits à coque avec sa bouche serait donc déjà largement répandue au XVe siècle.
Le personnage du Casse-Noisette tel que nous le connaissons apparaît au XIXe siècle en Allemagne : la fabrication de jouets et d'objets en bois augmente à cette période, les artisans imaginent une nouvelle figure pour le Casse-Noisette. Ce dernier prend les traits et les costumes des gendarmes, des hussards ou des personnages politiques comme Napoléon Ier. Ces personnages sont très souvent vendus sur les marchés de Noël d'Allemagne : la figure du Casse-Noisette est donc rapidement liée à la période de Noël.
Le monde des arts reprend rapidement cette figure : on retrouve un Casse-Noisette dans plusieurs contes et histoires de Noël allemands du XIXe siècle. Inspiré par ces créations, Alexandre Dumas (père) écrit lui aussi une Histoire du Casse-Noisette. Tchaïkovski adapte d'ailleurs ce conte de Dumas en ballet, le célèbre Casse-Noisette qui a fait le tour du monde, et qui est aujourd'hui l'un des ballets les plus populaires.
Ces œuvres ont largement contribué à la célébrité du Casse-Noisette, et à sa diffusion dans le monde. Le personnage a été repris dans diverses œuvres, et est commercialisé sous différentes apparences. Aujourd'hui, le Casse-Noisette est surtout un objet de collection et de décoration de Noël, et il a perdu sa fonction première.
Avez-vous déjà vu le célèbre ballet du Casse-Noisette ? A Paris cet hiver, plusieurs représentations sont données dans les théâtres de la ville.
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