Le domaine de Courson, situé à Courson-Monteloup dans l'Essonne (91), est à nouveau ouvert aux visiteurs depuis le 4 avril 2026 et jusqu'au 1ᵉʳ novembre. À 35 km au sud-ouest de Paris, ce château classé Monument historique depuis 1944 et son parc doublement labellisé "Parc botanique" et "Jardin remarquable" (label renouvelé en 2024 par le ministère de la Culture) forment un domaine d'exception à découvrir absolument si vous aimez marier histoire et amour de la nature. Que l'on vienne pour le château, la botanique ou simplement se ressourcer en famille, il y a de quoi passer une belle journée au grand air.
Le parc de Courson n'est pas un parc ordinaire. C'est l'œuvre de deux figures majeures du paysagisme du XIXᵉ siècle : Berthault, paysagiste des impératrices Joséphine et Marie-Louise, et les frères Bühler, créateurs de grands parcs publics sous le Second Empire. Depuis, le domaine n'a cessé d'entretenir et de replanter dans une perspective à la fois botanique et esthétique, accumulant une collection végétale d'une richesse rare.
Ses allées sinueuses serpentent autour d'un étang, véritable âme du lieu, bordées de séquoias géants, chênes centenaires, tulipiers de Virginie, cèdres bleus pleureurs et bosquets de pins noirs d'Autriche. Ce travail remarquable a d'ailleurs valu au parc le prix des Parcs de France dès 1992.
Il faut savoir que ce parc, qui recèle un véritable trésor botanique, a été avant tout envisagé dans un souci d'esthétisme. Les chênes pourpres et les conifères en tous genres font partie d'un tableau général.
Au fil de la promenade, on croise aussi des trésors architecturaux discrets : le pavillon des enfants (ou de la sorcière d'après les enfants du domaine), la serre froide ellipsoïdale de Delarue (1860), joyau de l'architecture industrielle du XIXᵉ, le pavillon des enfants de style anglo-chinois, ou encore le rarissime château d'eau du XVIIᵉ siècle, qui abrite désormais une exposition photographique sur la faune du parc.
La visite libre du parc est accessible du lundi au samedi de 14 h à 17 h, et les dimanches et jours fériés de 12 h à 18 h. Pendant les vacances de printemps zone C (du 18 avril au 4 mai 2026), il ouvre tous les jours de 12 h à 18 h. Le tarif parc seul est de 8 euros par adulte, 6 euros en réduit (7-12 ans et seniors +65 ans), et gratuit pour les moins de 6 ans.
La visite du parc réserve aussi deux haltes architecturales que l'on ne voit pas venir. La chapelle, au style néo-classique soigné, se visite librement au fil de la promenade et constitue un bel exemple de l'architecture religieuse de domaine du XIXe siècle.
Non loin, les écuries du duc de Padoue racontent à leur façon l'histoire du château. Transformées en 1820 par l'architecte Damesme, qui secondait Berthault dans la grande campagne de restauration du domaine, elles arborent une façade à l'italienne ornée de baies géminées à entourage de briques, dont les rythmes évoquent ceux d'un cloître. Les murs ont été recouverts d'un enduit ocré, et l'ensemble des bâtiments unifié par un soubassement de meulières. À l'intérieur, l'esprit des écuries d'époque est resté intact : stalles et mangeoires, sol en briques et pavés d'origine sont toujours en place. Ces anciennes écuries ont depuis été aménagées en salles de réception modulables de 335 m², lumineuses et élégantes, qui accueillent aujourd'hui séminaires, réceptions et événements privés dans ce cadre patrimonial hors du commun.
Le domaine a fait le choix de développer les activités en extérieur, notamment pour les familles. La visite du parc s'articule autour de trois parcours complémentaires :
La visite guidée du château, elle, n'est proposée que les dimanches et jours fériés, que tous les jours pendant les vacances de printemps zone C (du 18 avril au 4 mai 2026). Accompagnés d'un guide-conférencier, les visiteurs plongent dans plusieurs siècles d'histoire française, du règne de Louis XIV à l'épopée napoléonienne. On y suit notamment le destin du général Arrighi de Casanova, duc de Padoue et cousin germain de Napoléon, grand amateur de peinture à l'origine de la galerie qui occupe l'aile nord.
Dans le spectaculaire grand salon à l'italienne, long de 17 mètres sur deux étages, on lève les yeux vers l'exceptionnel plafond peint par Denuelle et on découvre un magnifique portrait en pied de l'Empereur en costume de sacre. Les visites partent à 14 h, 15 h, 16 h et 17 h, la session de 16 h étant réservée aux enfants. La visite château et parc est à 12 euros par adulte, 10 euros en tarif réduit (7-12 ans et seniors +65 ans), et gratuite pour les moins de 6 ans.
Notez que les chiens tenus en laisse sont acceptés, les pique-niques autorisés sur l'herbe, et un plan du parc est remis à chaque visiteur. En voiture depuis Paris, on prend la N118 direction Chartres jusqu'à la sortie 14, puis la N446 vers Marcoussis.
On aime cette adresse pour sa double lecture : les passionnés d'histoire y trouvent leur compte avec les visites guidées du château et ses anecdotes napoléoniennes, tandis que les familles profitent de parcours extérieurs bien pensés qui donnent du sens à la promenade. Ce qui est agréable quand on découvre le domaine, c'est que plusieurs espaces aux différentes ambiances se détachent. Du romantisme printanier des magnolias, glycines, lilas et cerisiers aux teintes rose pâle aux couleurs chatoyantes des azalées, des camélias et des rhododendrons qui commencent à peine à éclore lors de notre passage, on se laisse séduire. Les floraisons évoluent au fil des saisons et à l'arrivée de l'automne, les amoureux de la nature se délecteront des érables qui prennent leurs teintes jaunes et orangées.
Cette sortie s'adresse à : celles et ceux qui cherchent une échappée verte à moins d'une heure de Paris, aux familles avec enfants, aux passionnés de patrimoine et de botanique, et aux promeneurs qui aiment les grands espaces.
À découvrir aussi :
À quelques kilomètres de là, dans les Yvelines (78), le Domaine de Dampierre se pare en ce printemps 2026 de pas moins de 80 000 tulipes plantées à l'automne, qui fleurissent progressivement de fin mars jusqu'à début mai. Les jardins dessinés par André Le Nôtre, autour d'un château signé Jules Hardouin-Mansart l'architecte de Versailles , forment un cadre d'exception pour cette explosion de couleurs.
Toujours en Essonne (91), à seulement 30 km de Paris, le Château de Saint-Jean de Beauregard est lui aussi un rendez-vous de référence pour les amateurs de jardins. Ne manquez pas d'aller découvrir son Jardin Remarquable.
Dates et Horaires
Prochains jours
Dimanche :
de 12h à 18h
Lundi :
de 14h à 17h
Mardi :
de 14h à 17h
Mercredi :
de 14h à 17h
Jeudi :
de 14h à 17h
Vendredi :
de 14h à 17h
Samedi :
de 14h à 17h
Lieu
Parc et Château du Domaine de Courson
Domaine de Courson
91680 Courson Monteloup
Tarifs
Visite des jardins : 6€ - 8€
Visite château et parc : 10€ - 12€
Site officiel
www.domaine-de-courson.fr
