Quand on lève les yeux vers certains grands monuments parisiens, on ne pense pas toujours à la Seine-et-Marne. Et pourtant, une partie du décor vient bien de là. La pierre de Château-Landon, aussi appelée calcaire de Château-Landon ou parfois pierre de Souppes, fait partie de ces matériaux franciliens qui ont accompagné les grands chantiers de la capitale.
Cette cité médiévale aux jardins suspendus est un trésor du patrimoine d'Île-de-France
Perchée sur son éperon rocheux, Château-Landon est une cité médiévale pleine de charme en Île-de-France. Jardins suspendus, ruelles anciennes et monuments remarquables racontent une histoire millénaire, entre légendes et patrimoine préservé. [Lire la suite]
Extraite dans le sud de la Seine-et-Marne, autour de Château-Landon et de Souppes-sur-Loing, elle a notamment été utilisée pour l’Arc de Triomphe, le Sacré-Cœur de Montmartre, le dallage du Panthéon, La Sorbonne et autres grands édifices parisiens du 19e siècle. Ce calcaire n’a donc rien d’une simple pierre locale oubliée au fond d’une carrière. Il appartient à l’histoire matérielle de Paris : celle que l’on foule, que l’on photographie, que l’on admire parfois sans connaître son origine.
La pierre de Château-Landon est un calcaire lacustre, c’est-à-dire formé dans un ancien environnement de lac. Les sources géologiques la rattachent à l’Éocène, il y a environ 35 à 40 millions d’années selon les présentations retenues. Elle est décrite comme une pierre compacte, dure, résistante, issue du Bassin parisien.
Sa particularité la plus connue tient à son aspect. Cette pierre a tendance à blanchir au contact de l’eau de pluie, grâce à la formation d’une fine couche protectrice de calcin. C’est cette caractéristique qui explique en partie l’éclat clair de la basilique du Sacré-Cœur, souvent citée comme l’exemple le plus parlant de son usage. Autrement dit, quand Paris se salit, cette pierre, elle, peut donner l’impression de se nettoyer. Pratique, non ?
Le Sacré-Cœur, ce monument emblématique qui domine Paris du haut de la Butte-Montmartre se distingue par son étonnante architecture et ses pierres d'un blanc éclatant. Et justement, connaissez-vous le secret derrière la blancheur de cette Basilique ? [Lire la suite]
À Château-Landon, la pierre a longtemps façonné le paysage autant que l’économie locale. La ville, située sur un éperon rocheux dominant la vallée du Fusain, porte encore les traces de cette relation ancienne avec le calcaire : murs, bâtiments, reliefs, anciennes activités d’extraction. Château-Landon, capitale du Gâtinais jusqu’en 1404, développe surtout au 19e siècle une activité d’extraction et de taille de pierre destinée aux églises des environs et à certains monuments de Paris.
L’exploitation s’est ensuite concentrée dans le secteur voisin de Souppes-sur-Loing, où la pierre est encore associée aux carrières locales. Un document ancien attesterait déjà l’usage de cette pierre à Paris pour la reconstruction du pont Notre-Dame autour de 1500. Au début du 19e siècle, une carrière de Château-Landon aurait même été spécialement affectée à l’édification de l’Arc de Triomphe.
Parmi les monuments les plus souvent associés à la pierre de Château-Landon, l’Arc de Triomphe arrive en bonne place. Commencé sous Napoléon Ier en 1806, le monument aurait bénéficié de ce calcaire réputé pour sa solidité. Le Sacré-Cœur, lancé à la fin du 19e siècle sur la butte Montmartre, reste toutefois son ambassadeur le plus visible : sa blancheur est directement liée aux propriétés de cette pierre venue de Seine-et-Marne.
À Château-Landon, la Maison de la Pierre présente l’histoire de ce calcaire, depuis sa formation géologique jusqu’à son extraction et sa taille. Le lieu permet de comprendre comment une pierre locale a pu voyager jusqu’aux grands chantiers de la capitale et devenir, sans bruit, l’un des matériaux emblématiques du Paris monumental.
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Lieu
Chateau-Landon
2 Place de l'Hôtel de ville
77570 Chateau Landon
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Le saviez-vous ? Le Sacré-Cœur se nettoie tout seul ! Voici le secret de sa blancheur
