Rue Croix-des-Petits-Champs, le siège de la Banque de France se cache à l'intérieur de l'Hôtel de Toulouse, une ancienne demeure princière dont les salons rivalisent avec ceux des plus grands palais français. Si les bâtiments administratifs de la Banque occupent aujourd'hui une grande partie de l'îlot, le cœur historique de l'institution demeure ce palais exceptionnel, où se mêlent trois siècles d'histoire financière et de patrimoine.
Son joyau est sans conteste la Galerie dorée, longue de près de 40 mètres. Avec ses boiseries sculptées, ses dorures éclatantes, ses peintures monumentales et ses miroirs, elle figure parmi les plus beaux intérieurs de la capitale. Habituellement réservée aux cérémonies officielles de la Banque de France, elle n'est accessible au public qu'à de très rares occasions.
L'origine de l'Hôtel de Toulouse remonte au milieu du 17ᵉ siècle. Il est construit à partir de 1635 pour Louis Phélypeaux de La Vrillière, secrétaire d'État de Louis XIII, qui souhaite une résidence prestigieuse à proximité du Louvre. Pour la décoration, il fait appel aux meilleurs artistes de son temps. C'est à cette époque qu'est créée la célèbre Galerie dorée, décorée par François Perrier, l'un des grands peintres français influencés par l'art italien.
En 1712, la demeure est acquise par Louis Alexandre de Bourbon, comte de Toulouse, fils légitimé de Louis XIV et de Madame de Montespan. Passionné d'art, il entreprend d'importants travaux d'embellissement qui donnent au palais une grande partie de son aspect actuel. C'est lui qui laissera définitivement son nom à l'hôtel particulier.
S'il est une salle qui justifie à elle seule la réputation de l'Hôtel de Toulouse, c'est bien sa Galerie dorée. Longue de près de 40 mètres, elle est considérée comme l'un des chefs-d'œuvre du décor baroque français. Son plafond peint met en scène des compositions allégoriques d'une grande richesse, tandis que les boiseries entièrement dorées, les pilastres de marbre, les sculptures et les immenses glaces créent un effet spectaculaire.
Au 18ᵉ siècle, cette galerie accueille concerts, bals et réceptions de la haute société. Aujourd'hui encore, elle sert d'écrin aux cérémonies officielles de la Banque de France, aux remises de distinctions et aux grandes réceptions institutionnelles. Pour de nombreux historiens de l'art, elle rivalise avec les plus célèbres galeries des palais européens !
En 1808, Napoléon Ier décide d'installer la Banque de France, fondée 8 ans plus tôt, dans l'Hôtel de Toulouse. L'institution y trouve un siège prestigieux, suffisamment vaste pour accueillir ses services et suffisamment symbolique pour représenter la stabilité financière du pays.
Depuis plus de deux siècles, c'est dans ces murs que se prennent certaines des décisions majeures concernant la politique monétaire, la stabilité financière ou encore la surveillance bancaire. Si une partie des activités est aujourd'hui répartie sur plusieurs sites, l'Hôtel de Toulouse demeure le siège historique et protocolaire de la Banque de France. Cette continuité exceptionnelle fait de lui l'un des plus anciens bâtiments administratifs encore occupés par la même institution !
Au-delà de la Galerie dorée, l'Hôtel de Toulouse renferme plusieurs salons d'apparat remarquablement conservés. Les visiteurs découvrent des boiseries sculptées, d'immenses cheminées, des tapisseries anciennes, un mobilier d'époque et de nombreux portraits retraçant l'histoire de la Banque de France et de ses gouverneurs.
Le grand escalier d'honneur, les salons de réception et les appartements historiques témoignent du faste des grandes résidences aristocratiques du 17ᵉ siècle tout en illustrant l'évolution de l'une des institutions économiques les plus importantes du pays. L'ensemble est soigneusement entretenu afin de préserver ce patrimoine exceptionnel.
L'Hôtel de Toulouse a traversé les grands bouleversements de l'histoire française. Il a survécu à la Révolution française, à l'Empire, aux changements de régime, aux deux guerres mondiales et aux profondes transformations du quartier. Malgré les adaptations nécessaires aux besoins de la Banque de France, les parties historiques ont été préservées avec un soin remarquable.
Aujourd'hui classé au titre des monuments historiques, il demeure l'un des plus beaux exemples d'hôtel particulier parisien encore utilisé pour sa fonction institutionnelle.
Oui, mais uniquement lors d'ouvertures exceptionnelles. La Banque de France participe chaque année aux Journées européennes du patrimoine. Ces visites gratuites rencontrent, chaque année, un immense succès et nécessitent généralement une réservation préalable !
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Dates et Horaires
Prochains jours
Mardi :
de 9h à 12h
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Jeudi :
de 9h à 12h
- de 13h15 à 15h30
Vendredi :
de 9h à 12h
- de 13h15 à 15h30
Lundi :
de 9h à 12h
- de 13h15 à 15h30
Lieu
Banque de France - Hôtel de Toulouse
31 Rue Croix des Petits Champs
75001 Paris 1
Calcul d'itinéraire
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