Masaikuta, el restaurante gastronómico del chef Masahide Ikuta, en busca de su primera estrella

Con Masaikuta, el chef japonés Masahide Ikuta inaugura su primer restaurante en París bajo su propio nombre. Un espacio gastronómico de alto nivel donde las influencias francesas y japonesas se fusionan en platos cuidadosamente elaborados, caracterizados por una marcada pasión por los productos del mar.

Quizás hayas tenido la suerte de probar sus creaciones en los Enfants du Marché, en el Mercado de los Enfants Rouges o en alguna de sus distintas residencias a lo largo de los años en París, como Acte II. Ahora, es bajo su propio nombre que el chef japonés Masahide Ikuta abre su propia sala en la ciudad, con un nombre sencillo y claramente dedicado a él: Masaikuta.

Muy cerca del excelente restaurante con estrella Amâlia, en el 26 bis de la calle de la Fontaine au Roi, ha abierto sus puertas este nuevo restaurante, convirtiendo esta calle del 11º distrito en una parada obligatoria para todo gourmet parisino que se respete. Con una ambición comparable a la de conseguir, también aquí, una preciosa estrella.

Con Masaikuta, el chef Masahide Ikuta da un paso importante en su carrera. Antes de esta apertura, el chef perfeccionó su estilo en reconocidos templos culinarios, trabajando a menudo junto a Bruno Verjus y Stéphane Jégo en el restaurante L'Ami Jean. Un trayecto intenso que hoy en día se refleja en una cocina muy personal y distintiva.

Este nuevo establecimiento se sitúa desde el inicio en un aposicionamiento premium. Para el almuerzo, los menús tienen un precio de 60€, 90€ y 150€, mientras que por la noche, las opciones varían entre 90€ y 200€. La fórmula del mediodía se basa, en realidad, en un menú degustación único, una elección audaz que puede sorprender a algunos comensales, pero que permite al chef mantener el control de la narración culinaria.

Porque la cocina del chef tiene una identidad bien marcada. Las influencias japonesas están presentes, pero no orientan el restaurante hacia un estilo tradicional. No se trata ni de un sushi bar ni de una taberna japonesa clásica: los toques nipones aparecen aquí en pequeñas pinceladas —algas, condimentos o una cocción con binchotan, este carbón japonés muy reconocido.

El resto forma parte de una propuesta gastronómica contemporánea en la que cada plato combina diversos ingredientes elaborados con precisión y cuidado. Una cocina de identidad y carácter, reflejo del estilo y la personalidad del chef que se transmite en cada creación.

En un almuerzo reciente, la comida empezó con un aperitivo atrevido (una reinterpretación del Bloody Mary con langosta, realzado con una aceite de apio), seguido de una sardina salvaje presentada en dos fases. Primero, marinada como un ceviche en un caldo de leche de tigre, enriquecido con hibisco, algas y kombu marinado en vinagre de arroz ahumado, acompañado de caviar de trucha del País Vasco y rábanos japoneses.

Luego, una segunda secuencia más divertida, evocando un recuerdo vasco: un churro, crema fresca con anchoas de Cantabria ahumado con madera de cerezo, sardina salada, hierbas marinas y pimiento de Espelette. El plato, por su parte, rendía homenaje a un atún rojo otoro ikejime, un ventresca con perejil como una carne de excepción, con un marcado teriyaki de hibisco, civet de pescado y rúcula silvestre, creando un plato profundo, sutil y muy equilibrado.

Si la carta evoluciona según la llegada de los productos y las capturas del día, es porque la mar tiene un protagonismo destacado en la oferta culinaria. Los pescados y mariscos son la línea guía de la carta, mientras que la carne aparece con menor frecuencia, principalmente en las cenas, y a veces en formas menos convencionales, como los 通alimentos - ris de ternera en mantequilla clarificada y cerebro en tempura, que reflejan la intención del chef de explorar cortes menos nobles pero llenos de carácter.

Es importante destacar que en el menú de almuerzo, que incluye entrante, plato principal y postre, las porciones son justas, ya que Masaikuta está dirigido más a quienes buscan una elegancia en la presentación que una sensación de saciedad. Por la noche, el lugar se convierte en un sitio para brindar con vino natural cuidadosamente seleccionado, picar algunos tapas en la barra, y disfrutar de un buen rato acompañado de vinilos de jazz escogidos por el propio chef.

En tan solo unos meses, Masaikuta ya se ha consolidado como una propuesta ambiciosa y única, que prioriza la personalidad, la precisión y la audacia en un panorama gastronómico parisino siempre en busca de nuevas propuestas que marquen la diferencia.

Esta prueba se realizó como parte de una invitación profesional. Si su experiencia es diferente a la nuestra, por favor, infórmenos.