בלב סן-ז'רמן-דה-פרה, Le Procope ניצב כמונומנט חי של ההיסטוריה הפריזאית. המסעדה האגדית הזו, שנוסדה בשנת 1686 ברובע ה-6, היא בית הקפה הוותיק ביותר בפריז שעדיין פעיל, מקום מפגש של סופרים, הוגים, מהפכנים וגסטרונומים, שצלח את המאות מבלי לאבד את נשמתו.
הפרוקופ הוקם בשנת 1686 על ידי אדם בשם פרנצ'סקו פרוקופיו די קולטלי, סיציליאני שהגיע לפריז עם הרעיון המהפכני לדמוקרטיזציה של צריכת הקפה, משקה שטרם היה נפוץ באירופה. הקפה לא הוגש בכוסות מאולתרות, אלא בספלי פורצלן, על השולחן, במקום שנועד לשמש כסלון לשיחות ולתרבות. המסעדה, הממוקמת ברחוב Rue de l'Ancienne Comédie, ממש מול הקומדי-פרנסיז של אותה תקופה, הפכה במהרה למקום המפגש של סופרים, שחקנים, פילוסופים ופוליטיקאים, והייתה גם מקום בילוי וגם מעבדת רעיונות.
המאה ה-18 קידשה את Le Procope כסלון של עידן הנאורות. וולטייר, רוסו, דידרו, ד'אלמבר ובומארשה התווכחו שם על כוס קפה מהביל. וולטייר, כך אומרים, שתה עד 40 כוסות ביום, מעורבבות בשוקולד. המסעדה הפכה גם למקום המפגש של אנציקלופדיסטים, כהמשך בלתי פורמלי לסלונים של אותה תקופה. לאחר מכן הגיעו דמויות המהפכה: מאראט, רובספייר ודנטון חילפו שם רעיונות ששינו את פני צרפת. Procope הפך אז לזירה דיסקרטית לדיונים פוליטיים, בית קפה שבו נכתבה ההיסטוריה הצרפתית בלגימות קטנות.
כיום, Le Procope שמר על האווירה ההיסטורית הזו. עם הכניסה למקום, מגלים סבך של סלונים תקופתיים, נברשות, עץ, פסלי פילוסופים, חפצים תקופתיים ושרידים מהמהפכה. על הקירות ניתן לראות מכתבים בכתב יד, ציטוטים, כובע דו-קודקודי המיוחס לנפוליאון הראשון, תחריטים עתיקים ואף רמזים לאורחיו המפורסמים. המקום שופץ בקפידה על מנת לשמר את אופיו, תוך מתן חוויה נוחה ומרתקת. בקיץ, המרפסת הנסתרת, הנמצאת בחלקו האחורי של חצר דיסקרטית, מאפשרת ליהנות מארוחת צהריים בשלווה, הרחק מההמולה של שדרות סן-ז'רמן.
במטבח, השפים הנוכחיים ממשיכים את המסורת הקלאסית של הגסטרונומיה הצרפתית עם מנות היסטוריות כמו תרנגול ביין, לחי בקר צלויה או כבד אווז מי-סי. המסעדה מציעה גם תפריטים נושאיים, כמו תפריט המהפכנים, המהווה קריצה לנאומים הגדולים ולפמפלטים שהוחלפו בעבר בין שתי מנות. מגיעים לכאן כדי ליהנות ממטבח מסורתי, אך גם כדי לחוש את הרוח של פריז המשכילה, התרבותית והגסטרונומית. המלצרים הלבושים בחליפות, המפות הלבנות והאלגנטיות המרוסנת של המקום הופכים את החוויה לייחודית.
יותר משלושה מאות שנים לאחר הקמתו, Le Procope ממשיך למשוך סקרנים, תיירים, לקוחות קבועים וחובבי תרבות. הוא נותר סמל של פריז הספרותית והפוליטית, מקום שבו המורשת אינה קפואה אלא חיה, משולבת בעיר העכשווית. זהו מקום שבו אפשר לשבת לשולחן עם וולטייר ודנטון, ובו הקפה הוא לא סתם משקה: הוא הדלק של חשיבה חופשית. מקום שראה את לידתן של רעיונות, עבר מהפכות ושימש דורות של חולמים, מסיתים וגורמה.
הבדיקה שלנו של Procope:
אתר רשמי
www.procope.com
