Mantra, il nuovo ristorante franco-malese da tenere d'occhio per la sua cucina raffinata

Con Mantra, un ristorante franco-malesiano di alta cucina aperto nel IX arrondissement, lo chef Manogeran Shasitharan fa il suo atteso ritorno a Parigi. Qui propone una cucina di fusione, tra alta gastronomia e forti tracce della famiglia malese. Un indirizzo destinato a diventare presto un punto di riferimento nella scena gastronomica stellata.

Parigi accoglie Mantra, un nuovo ristorante ancora segreto, ma il suo fascino non potrà rimanere nascosto a lungo tra i buongustai della capitale. Infatti, si murmura già che questo indirizzo potrebbe ottenere una stella nel prossimo Guida Michelin – ne abbiamo tutte le ragioni, crediamo davvero in questa possibilità.

Solo 18 coperti, una sala soffusa, una cucina a vista di fronte al bancone e un indirizzo molto conosciuto nel microcosmo locale (l'ex rifugio del wine bar Bourrache). Mantra ha aperto i battenti lo scorso ottobre, in rue Rodier. Da Mers-les-Bains al 9° arrondissement di Parigi, la distanza è davvero minima!

Questa tavola franco-malese segna, infatti, il ritorno nella capitale del duo Jonathan Caron e Manogeran 'Jack' Shasitharan, finora alla guida di L’Itinérance a Mers-les-Bains. Se il primo collega vanta un percorso solido (Bernard Pacaud, Christophe Pelé, e poi il defunto L’Innocence, premiato con la stella Michelin nel 2020), il secondo porta in dote esperienze nelle grandi Case (Parigi-Nice e il suo chef David Le Corre, l’Espérance di Marc Meneau, la Côte Saint-Jacques con Jean-Michel Lorain, il Saint-James a Parigi, e il Petit Hôtel Confidentiel).

Due percorsi gastronomici e un obiettivo condiviso: portare a Parigi, dopo Mers-les-Bains, una cucina franco-malese raffinata, lontana dagli stereotipi esotici o folkloristici. Il risultato? Un successo in una città dove sono ancora pochi i ristoranti di questo paese: da Mantra, niente cucine fusion ballonzolanti, ma una cucina di contaminazioni studiata con cura e molto ben strutturata.

Un ponte tra la Francia e la Malesia, tra tecniche di alta cucina e ricordi d’infanzia sulla via delle spezie, diretto al porto di Malacca, terra natale del cuoco malese. Per farlo, il ristorante presenta tre menu: un menu pranzo a 39€ e due menu degustazione che vanno da 89€ a 145€, a seconda del numero di portate.

Mantra è molto più di un semplice ristorante convenzionale: affronta, sorprende e seduce allo stesso tempo. L’esperienza inizia senza compromessi, si entra con poche certezze e senza pregiudizi, ma presto il menu cattura l’attenzione del visitatore, lo scuote e lo coinvolge, grazie a un servizio impeccabile che mantiene elevato l’atteggiamento anche con il menù degustazione più ricco.

Lo chef Manogeran Shasitharan mette in scena i prodotti in modo insolito, ridimensionando il carattere terroso della barbabietola, mentre la rosa si presenta delicatamente come un’acqua floreale. L’astice, trattato come un cacciagione, viene accompagnato con una salsa ricca di carattere. Ogni assaggio è preciso e senza ostentazione: il brodo preparatorio concentra più intenzione di molti interi menu, mentre un semplice boccone riesce a esprimere in uno stesso momento l’acido, l’amaro, il dolce, il salato e le spezie, tutto in un’armonia perfetta.

Non c’è da preoccuparsi: se i prodotti e condimenti malaysiani sono ben in evidenza in ogni piatto (foglie di curry, ibisco, tamarindo, limone nero, gamberi kooni, cocco fermentato), a dominare qui è il calore, più che il piccante, cucinato con profondità ma senza eccessi. È utile ricordare che Mantra è una esperienza gastronomica con forti sfumature malaysiane, ma rivolta anche ai palati occidentali; non si tratta di un indirizzo esclusivamente autentico o tradizionale della Malesia.

Un’autentica tappa da non perdere e per noi una vera rivelazione, Mantra si sta già affermando come una delle più affascinanti nuove insegne gastronomiche di Parigi. Il resto, in immagini!

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