Masaikuta, het gastronomische restaurant van chef-kok Masahide Ikuta, op zoek naar een ster

Met Masaikuta opent de Japanse chef Masahide Ikuta zijn eerste restaurant in Parijs onder eigen naam. Een verfijnd gastronomisch gastronomisch adres waar Franse en Japanse invloeden samenkomen in meticulously bereide gerechten, gedreven door een sterke passie voor zeevruchten.

Misschien hebt u het geluk gehad zijn creaties te proeven bij Enfants du Marché, in de Marché des Enfants Rouges, of misschien tijdens een van zijn verschillende verblijven in Parijs door de jaren heen – zoals Acte II. Nu opent de Japanse chef Masahide Ikuta zijn eigen restaurant, simpelweg en eponyem genoemd Masaikuta, in de hoofdstad.

Niet ver van het uitstekende met één ster bekroonde Amâlia, op nummer 26 bis in de Rue de la Fontaine au Roi, opent dit nieuwe restaurant zijn deuren. Het maakt van deze straat in het 11e arrondissement een must-see plek voor elke serieuze fijnproever in Parijs. Met een nauwelijks verklede ambitie: ook hier een kostbaar sterretje te bemachtigen.

Met Masaikuta zet chef Masahide Ikuta een belangrijke stap voorwaarts. Voor de opening heeft de chef zijn vaardigheden verfijnd in gerenommeerde huizen, onder andere naast Bruno Verjus en Stéphane Jégo bij restaurant L'Ami Jean. Een enrichend parcours dat vandaag de dag terug te vinden is in een heel persoonlijke keuken.

Deze nieuwe eetgelegenheid profileert zich vanaf het begin als een high-end bestemming. Tijdens de lunch bieden de menu's prijzen van 60€, 90€ en 150€, terwijl het diner een selectie kent tussen 90€ en 200€. De lunchformule draait, in feite, om een vast tasting-menu, een gedurfd keuze die voor sommige gasten misschien verrassend is, maar die de chef de vrijheid geeft om de culinaire vertelling volledig in eigen hand te houden.

Omdat de keuken van de chef een duidelijk eigen identiteit heeft. Invloeden uit Japan zijn wel zichtbaar, maar ze sturen het restaurant niet in een traditionele richting. Het is geen sushibar noch een klassiek Japans restaurant: de Japanse signaturen komen hier subtiel naar voren — door bijvoorbeeld zeewier, specerijen of door een binchotan-barbecue, een bekende Japonse houtskool.

De rest past binnen een hedendaagse gastronomische aanpak waarbij elk bordje boordevol zorgvuldig uitgewerkte ingredi\u00ebnten zit. Het is een keuken met identiteit en karakter, doordrenkt met de persoonlijkheid van de chef die overal in de gerechten doorstraalt.

Tijdens een recent lunch begon de maaltijd met een gedurfde amuse-bouche — een creatieve herinterpretatie van de Bloody Mary met kreeft, op smaak gebracht met selolie. Vervolgens kwam er een wilde sardine, geserveerd in twee gangen. Eerst gemarineerd als een ceviche in een leche de tigre-salade, verrijkt met hibiscus, zeewier en gekonfijte kombu in gerookte rijstazijn, geserveerd met forel-kaviaar uit het Baskenland en Japanse radijs.

Vervolgens volgt een speelse tweede gang, geïnspireerd door een Baskisch avontuur: een churros, rauwe crème met Cantabrische ansjovis gerookt op kersenhout, gezouten sardine, zeebladeren en piment d’Espelette. Het gerecht benadrukte tegelijkertijd een otoro ikejime rode tonijn, een pittige varkensbuik die net zo verfijnd is als uitstekend vlees, met teriyakisaus met hibiscus, viscouvret en wilde rucola, wat resulteerde in een diepe, subtiele en perfect gebalanceerde smaakcombinatie.

Omdat de kaart mee evolueert met de verse levering en de vangst, ligt de focus duidelijk op de zee. Vis en zeevruchten vormen de rode draad van de menukaart, terwijl visgerechten en schelpdieren de toon zetten. Vlees wordt wat bescheidener gepresenteerd, meestal in de avond, en soms in de vorm van particulieren – bereid met clarified boter en tempurasingels, zoals kalfsvleespannetjes en hersenen – een illustratie van de chef die graag durft te experimenteren met minder voor de hand liggende, maar karaktervolle delen.

Opmerkelijk is dat de lunchkaart met voorgerecht, hoofdgerecht en dessert vooral porties biedt die precies genoeg zijn; Masaikuta richt zich eerder op gasten die genieten van de verfijning van het bord dan op een vol gevoel. ’s Avonds komen mensen er vooral om te proosten met zorgvuldig gekozen natuurlijke wijnen, kleine tapas te nippen, en om een gezellige avond te beleven terwijl de jazzplaten van de chef-dj klinken.

In slechts enkele maanden heeft Masaikuta zich al gevestigd als een veelbelovend en onderscheidend restaurant, dat de nadruk legt op karakter, precisie en durf in een Parijse gastronomische scène die altijd op zoek is naar frisse ideeën.

Deze test is uitgevoerd in het kader van een professionele uitnodiging. Als uw ervaring afwijkt van de onze, laat het ons dan weten.