Je kende al Kodawari Yokocho en de nagebootste Tokyo-straatsfeer, daarna Kodawari Tsukiji die ons meeneemt naar een echte Japanse vismarkt. Nu kun je Kodawari Ueno ontdekken, de nieuwste en derde locatie van Kodawari Ramen in Parijs.
Nog steeds toegewijd aan deze Japanse specialiteit met noedels, bouillon en tal van verrukkelijke ingrediënten, Kodawari Ueno biedt ons een nieuw sensorische reis door het hart van Japan; een land dat zo dierbaar is voor Jean-Baptiste Meusnier.
Gepassioneerd door de Japanse cultuur en gastronomie heeft deze voormalige jachtpiloot zich omgeschoold tot een succesvolle ondernemer. Zo is hij de motor achter Kodawari Yokocho, geopend in de lente van 2016 aan de rue Mazarine, gevolgd door Kodawari Tsukiji, geopend in mei 2019 aan de rue de Richelieu. En ondanks de jaren die verstrijken, blijven deze twee restaurants onafgebroken druk. Het spreekt voor zich: naast verrukkelijke ramen tegen toegankelijke prijzen, dompelt Kodawari Ramen de gasten onder in een unieke, meeslepende beleving met decors die levensecht zijn.
Deze zomer, tien jaar na de opening van zijn eerste restaurant, schrijft Jean-Baptiste Meusnier dus een nieuw hoofdstuk met deze derde vestiging in Parijs. De ondernemer heeft ervoor gekozen zijn nieuwste kindje op slechts enkele meters van de beroemde Rue Saint-Anne te vestigen. Kom langs bij N°31 rue des Petits-Champs, in het 1e arrondissement van de hoofdstad, om de deuren van Kodawari Ueno te openen, officieel geopend sinds 4 juli 2026.
Deze keer zet de zaak eend in de schijnwerpers in zijn bouillons, en dan niet zomaar eend, maar de Périgord-eend! Voor het Japanse publiek vrij zeldzaam is ramen met eend ditmaal in meerdere versies uitgebracht. Ook speciale voorgerechten staan op het menu. Net als bij zijn twee vorige restaurants heeft Jean-Baptiste Meusnier herhaaldelijk reizen naar Japan gemaakt om zijn recepten te perfectioneren door nieuwe sauzen en ingrediënten te ontdekken. Een kans voor Jean-Baptiste Meusnier om opnieuw de veelzijdigheid en rijkdom van de ramen te tonen.
Qua sfeer richt Kodawari Ueno zich op de kleine kraampjes rondom de Japanse treinstations, en in het bijzonder op de tentjes die net onder die stations te vinden zijn; plekken waar Japanners na werktijd samenkomen om een kom ramen en een glas warme saké te delen. Voor wie nog nooit in Tokio is geweest: Ueno is een wijk in het noordoosten van de Japanse hoofdstad waar het gelijknamige treinstation ligt.
Dus, wat is er van Kodawari Ueno waard? En welk menu wordt aan de klanten voorgesteld? We kregen de kans deze derde locatie te ontdekken tijdens een pré-openingsperiode. Eén ding is zeker: dit nieuwe restaurant van de keten Kodawari Ramen zal je zeker niet onverschillig laten. Allereerst is er deze vernieuwde scenografie, minutieus uitgewerkt en die ons meteen onder de sporen van het Ueno-station in Tokio meevoert. Tussen de talloze insignes, affiches en signalisaties in het Japans, de ventilaties, kabels, leidingen, noodtelefoons of de metalen constructie boven ons hoofd... de illusie is perfect!
Met een capaciteit van circa 25 couverts is Kodawari Ueno het kleinste van de drie Parijse vestigingen van de keten. Hier schuif je aan op kleine krukjes naast elkaar voor de toog, met een directe blik op de keuken. Een houten tafel, gedekt voor zes personen, is ook geplaatst in de ingang, uitkijkend op de Rue des Petits Champs. Zoals je wel zult merken, is het comfort rudimentair. Maar deze intieme nabijheid met de buren roept de sfeer op van talrijke eetkraampjes in Tokio en maakt deel uit van de beleving. Want Kodawari Ramen is vanaf het begin bekend om bezoekers een echte onderdompeling te bieden, een reis naar het land van de rijzende zon zonder Parijs te hoeven verlaten.
Kodawari Ueno voldoet dus aan alle verwachtingen, en tilt het concept zelfs nog verder door de toog te laten vibreren alsof er net boven een trein voorbijraast. Ook gaan sommige lampen enkele seconden uit. Voor een volledige onderdompeling heeft Jean-Baptiste Meusnier in Japan specifieke geluiden laten opnemen, zoals het geluid van treinen en de sfeer op straat en in de stations. Dit geluid wordt tijdens de hele dienst continu afgespeeld.
Wat het menu betreft, is er bij Kodawari Ueno geen à-la-carte. Hier gebeurt alles aan de enige bestelzuil in de ingang, zoals in veel ramenrestaurants in Japan. Maar geen paniek, het systeem is intuïtief. Vier secties staan op het scherm: voorgerechten, ramen, drankjes en alcoholische dranken.
Wat betreft de voorgerechten, kies je tussen de klassieke edamame, die beroemde Japanse boontjes, maar voor deze gelegenheid opgepept met eendenvet, Mentsuyu (condiment op basis van dashi, sojasaus, mirin en suiker) en fleur de sel. Nog een voorgerecht op het menu? De Kamo Donburi au Seji, een eendenborst vergezeld van een saliecrème en dashi. Wij kiezen voor het verrukkelijke carpaccio van eendenborst, met gravlax van jeneverbessen, een Ponzu-saus en groene peper. Uiterst fris en smeltend, dit carpaccio van eendenborst is een heel mooie opening van de maaltijd! Kodawari Ueno biedt ook de Tsukune van eend, bestaande uit drie eendenballetjes gegrild op de BBQ met een Yakitori-saus. We raden aan te beginnen met de eendenballetjes met garnalen en citroen, gevolgd door die met peper en kaas, aanzienlijk pittiger en kruidiger. Ten slotte eindig je met de eendenballetjes met Sint-Jakobschelp.
Aan de kant van de ramen staan momenteel twee varianten op de kaart. Als eerste het Kamo Shoyu Ramen, met een heldere bouillon van eend, dunne, smeltende plakjes eendenborst uit Périgord, gerookt op kerselhout, huisgemaakte noedels uit het tarweveld van de zaak, een nori-alg, citroengeurende peper en wat extra smaakmakers. Vervolgens Paitan Seabura Ramen. De ingrediënten zijn identiek, behalve de bouillon die hier romig is. Let op: beide ramen kun je krijgen met of zonder twee Wonton, de beroemde traditionele deegkussentjes, ditmaal gevuld met eendenborst en garnalen. En ze zijn uitermate aan te raden!
De vaste bezoekers van Kodawari Ramen weten het al: het is ook mogelijk om toppings toe te voegen, zoals het onmisbare en sappige gemarineerde Tamago-ei van 48 uur, de Kaedama-noedels of de Chashu van gerookte eendenborst.
Zoals zijn grote broers Yokocho en Tsukiji zet Kodawari Ueno in op kwaliteit en verwent onze smaakpapillen. Zeker, de bouillon is vet, maar niet walgelijk. Kleine tip: roer goed door de bouillon voordat je proeft, want het vet stijgt vaak naar de oppervlakte. Wacht ook niet te lang met het proeven van je rosé eendenborst, want door de very hete bouillon kan het vlees blijven garen. Maar wat umami betreft, is er niets op aan te merken: het is een heerlijke smaaksensatie en een ware explosie op de tong die ons rechtstreeks naar Japan voert.
Wat de prijzen betreft rekent men 5 euro voor edamame en 9,50 euro voor de overige voorgerechten, daarna 16,90 euro voor ramen met eend of 19,90 euro voor ramen met eend en wonton. Voor de toppings voeg je tussen 2,50 euro en 4 euro toe, afhankelijk van je keuze. Voor de drankjes biedt Kodawari Ueno bier aan (5 euro) of warme sake (9,50 euro).
Tot slot laat Kodawari Ueno ons een nieuwe kant zien van een populair maar soms onbekend Japan, via vernieuwende ramen met eend. Een keuze die niet iedereen zal bekoren bij vegetariërs, maar carnivoren die op zoek zijn naar originaliteit en Japanse gastronomie zullen ervan smullen. Door de indeling en de voortdurend op de achtergrond klinkende soundtrack is Kodawari Ueno minder geschikt voor een romantische avond. Daarentegen, voor een echte zintuiglijke ervaring rond een vakbekwaam en heerlijk gerecht, zit je hier op de juiste plek. Kodawari Ueno zal je verrassen door zijn decor en sfeer, en je laten genieten van de voorgerechten en de beroemde ramen, steeds van hoge kwaliteit!
Onze voorgevoel zegt dat het druk kan worden. Dus, net als altijd bij Kodawari Ramen, moet je geduld hebben en niet bang zijn om in de rij te staan, want wie het eerst komt, wordt als eerste geholpen!
Plaats
Kodawari Ueno
31 Rue des Petits Champs
75001 Paris 1
Officiële site
www.kodawari-ramen.com
Meer informatie
Aankomende opening in het centrum van Parijs
