Café de l'Usine, góc ẩn của Alice Arnoux trong một nhà máy giày cũ tại Belleville

Nằm trong khu nhà xưởng cũ của nhà máy giày Spring Court ở Belleville, Quán cà phê de l’Usine mang đến bữa ăn đơn giản, chân thật không cầu kỳ. Đầu bếp Alice Arnoux tạo ra thực đơn ngắn gọn, thường xuyên đổi mới, giữa không gian mang đậm phong cách công nghiệp hiếm thấy tại Paris.

Nằm xa khỏi nhịp sống ồn ào của phố thị, Café de l’Usine mang đến một không gian yên tĩnh giữa lòng Belleville. Nơi đây, do nữ đầu bếp Alice Arnoux đứng bếp, nằm khuất trong sân nhỏ riêng tư của USINE Spring Court, một nhà máy cũ của thương hiệu giày Pháp đã ngưng hoạt động từ năm 1984.

Dưới kính chắn công nghiệp rộng lớn, hướng tới quán ăn mang phong cách tối giản, giữa những khung kim loại và sàn bê tông bóng loáng, tầng lửng dưới mái nhà hình thân tàu và quầy nhỏ hẹp dọc theo những tấm kính cũ của nhà máy xưa, nơi du khách có thể ăn trưa một mình. Vào mùa đông, chiếc lò sưởi củ của thế kỷ trước đem lại cảm giác ấm cúng, chăm chút từng chi tiết cho không gian.

Trong bếp, Alice Arnoux bắt đầu một chương mới trong sự nghiệp ổn định của mình. Trước đây, cô từng làm việc tại Mermoz, và tại khu căn hộ có tầm nhìn biển tại Le Perchoir. Cô đã được đào tạo tại những nhà hàng danh tiếng như của Alexandre Couillon và trong ngôi nhà huyền thoại Noma ở Đan Mạch. Tại đây, bẩm sinh, cô đặt nền móng cho phong cách ẩm thực của riêng mình, tập trung vào tính mùa vụ và sự rõ ràng trong từng đĩa thức ăn. Không cần những chiêu thức hay phô trương vô ích, cô trình bày một ẩm thực giản dị, tinh tế."

Chương trình ẩm thực dựa trên một thực đơn ngắn gọn, được cập nhật mỗi tuần: gồm 2 món khai vị, 3 món chính, một loại phô mai và 2 món tráng miệng. Vào buổi trưa, các thực đơn vẫn phù hợp túi tiền (25€ cho khai vị và món chính hoặc món chính và tráng miệng, 30€ cho cả ba món gồm khai vị, món chính và tráng miệng), không hướng đến sự phô trương - phần ăn vừa đủ no, không gây cảm giác nặng nề. Buổi tối, thực đơn năm món duy nhất với giá 55€ mang đến một trải nghiệm khám phá toàn diện hơn về món ngon của Nhà hàng, kèm theo lựa chọn món chay.

Vì Café de l'Usine chú trọng vào thức ăn chay một cách nghiêm túc và đậm đà, sáng tạo không ngừng. Món vol-au-vent chay chính là minh chứng cho phong cách này, với lớp vỏ bánh xù xì được bơ phết kỹ lưỡng, các loại rau theo mùa được chế biến tinh tế (cà rốt thái lát chín tới, cần tây vẫn giữ độ giòn, nấm mềm mại mang lại kết cấu hài hòa), được thêm vào một loại sốt nhạt chua từ rau chân vịt, tạo nên một trải nghiệm ẩm thực hấp dẫn và đậm đà.

Le tartare de bò với kem sống và rau diếp cá mang đến một hương vị rõ ràng, không cầu kỳ, tránh gây quá tải. Món tráng miệng dựa trên bánh quy Breton và táo gây ấn tượng bởi vẻ đẹp cổ điển, dù có vẻ dịu dàng hơn so với phần còn lại của bữa ăn. The nước chanh tự làm (5€), có ga hoặc không, tiếp tục thể hiện tinh thần đơn giản mà tinh tế.