Ce bâtiment de région parisienne est le dernier vestige du premier aérodrome du Monde

En Essonne, à Viry-Châtillon, l’histoire de l’aviation mondiale a laissé des traces ! Le Mess des officiers de Port-Aviation, discret bâtiment de région parisienne, est aujourd’hui considéré comme l’unique témoignage bâti de l’ancien champ d’aviation de Port-Aviation, considéré comme le premier aérodrome organisé au monde. Inauguré en mai 1909, ce site essonnien accueillait alors pistes, tribunes, écoles de pilotage, ateliers et curieux venus applaudir ces “oiseaux mécaniques”.

Au début du 20e siècle, l’avion n’avait pas le confort et la stabilité qu'on lui connait aujourd'hui. C’est une aventure fragile, bruyante, expérimentale. Les appareils volent bas, les moteurs toussent, les pilotes sont des acrobates en casquette, et chaque décollage ressemble un peu à un pari lancé au ciel.

C’est dans ce contexte que naît Port-Aviation. Le site est aménagé à Viry-Châtillon en 1909, avec l’ambition de créer un véritable “port aérien” près de Paris. Le projet est notamment associé à l’architecte Guillaume Tronchet, chargé de concevoir les installations nécessaires à ce nouveau monde de l’air. Les pistes de l’ancien aérodrome ont depuis laissé place au quartier de Port-Aviation, mais les bâtiments du Mess des officiers demeurent comme un précieux reste de cette aventure.

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L'ensemble appelé aujourd’hui “Mess des officiers” se compose de trois bâtiments historiques. Le bâtiment principal aurait d’abord servi, de 1909 à 1918, d’hôtel de réception et de bureaux, avant de devenir un mess lorsque des militaires français, anglais et belges investissent l’aérodrome pendant la Première Guerre mondiale.

Blériot, Farman, Delagrange, Roland Garros, Pégoud… de grands pionniers y effectuèrent leurs premiers vols : le 18 octobre 1909, le comte de Lambert partit de Port-Aviation pour survoler Paris. Aujourd’hui, le Mess des officiers est labellisé “Patrimoine d’intérêt régional”, une reconnaissance attribuée par la Région Île-de-France aux bâtiments non protégés au titre des Monuments historiques mais présentant un intérêt patrimonial avéré.

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