Avant que l'on parle de quartiers durables ou de qualité de vie, certains urbanistes imaginaient déjà des logements entourés de verdure, d'équipements publics et de rues pensées pour les habitants. La cité d'Orgemont, à Argenteuil, est l'un des plus beaux témoignages franciliens de cette vision. Conçue entre la fin des années 1920 et le début des années 1930, elle a reçu le label Patrimoine d'intérêt régional pour la qualité de son urbanisme et de son architecture.
Le quartier doit son nom à la butte d'Orgemont, sur les pentes de laquelle il a été aménagé. Le toponyme "Orgemont" est attesté depuis le Moyen Âge et désigne ce relief qui domine la vallée de la Seine. Lorsque la Société anonyme des cités-jardins de la région parisienne lance la construction du quartier, son ambition est de répondre à la forte croissance d'Argenteuil en proposant aux familles ouvrières un habitat plus sain, plus lumineux et mieux équipé que les lotissements traditionnels.
Ce qui fait l'intérêt d'Orgemont, c'est qu'elle ne se résume pas à une succession de logements. Le quartier a été conçu comme un véritable morceau de ville, avec ses maisons individuelles, ses immeubles collectifs, ses écoles, ses bains-douches, ses commerces et ses espaces verts. Les bâtiments publics, dessinés par l'architecte-voyer André Cordonnier, affichent un élégant vocabulaire Art déco, reconnaissable notamment aux porches arrondis, aux mosaïques et au soin apporté aux façades. Cette recherche d'équilibre entre architecture, hygiène et cadre de vie fait aujourd'hui d'Orgemont l'une des cités-jardins les plus représentatives d'Île-de-France.
Près d'un siècle après sa construction, la cité d'Orgemont reste un quartier vivant, toujours habité et fidèle à sa vocation résidentielle. Ses rues en fer à cheval, son organisation urbaine et ses équipements d'origine permettent encore de comprendre les ambitions sociales et architecturales qui ont accompagné l'essor de la banlieue parisienne au XXe siècle. En s'y promenant, on découvre surtout qu'une cité-jardin n'était pas seulement un ensemble de logements, mais une véritable manière d'imaginer la ville.
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