Située place de la Sorbonne dans le 5ᵉ arrondissement, la Sorbonne fait partie des bâtiments les plus célèbres de la capitale. Depuis plus de 7 siècles, elle accompagne l'histoire de l'enseignement et de la recherche en France.
Si le site accueille aujourd'hui plusieurs établissements universitaires, il conserve aussi un patrimoine architectural exceptionnel, dont une grande partie n'est accessible au public... qu'à de rares occasions !
L'histoire de la Sorbonne débute en 1257, lorsque le théologien Robert de Sorbon, chapelain du roi Saint Louis, fonde un collège destiné à accueillir des étudiants en théologie ne disposant pas des ressources suffisantes pour poursuivre leurs études. Au fil des siècles, le collège acquiert une réputation considérable et son nom finit par désigner l'ensemble de l'Université de Paris.
La Sorbonne devient alors l'un des principaux centres intellectuels d'Europe, où enseignent et étudient de nombreuses figures de la philosophie, des sciences, de la littérature et du droit. L'établissement traverse pourtant plusieurs bouleversements.
Fermée pendant la Révolution française, la Sorbonne renaît progressivement au 19e siècle. Les bâtiments médiévaux, devenus inadaptés, sont presque entièrement remplacés par le vaste palais académique actuel, construit entre 1885 et 1901 sous la direction de l'architecte Henri-Paul Nénot.
Le Grand Amphithéâtre, inauguré en 1889, demeure l'une des salles universitaires les plus prestigieuses de France. Pouvant accueillir près de 1000 personnes, il est décoré de statues représentant notamment Descartes, Pascal, Lavoisier ou encore Richelieu. Au-dessus de la scène trône l'immense peinture Le Bois sacré réalisée par Puvis de Chavannes, l'une des œuvres les plus célèbres conservées à la Sorbonne.
Le Grand Amphithéâtre accueille encore aujourd'hui des remises de diplômes, des conférences internationales, des concerts et des cérémonies officielles. Autour de lui s'organisent de nombreux espaces remarquables, comme le péristyle, les salons d'apparat, la salle des Actes ou encore la cour d'honneur.
La chapelle de la Sorbonne, dont la première pierre est posée en 1635 à l'initiative du cardinal de Richelieu, constitue également l'un des joyaux du site. Elle abrite toujours le tombeau du célèbre ministre de Louis XIII, réalisé par le sculpteur François Girardon au 17e siècle.
Autre trésor du palais, la Bibliothèque inter-universitaire de la Sorbonne conserve plusieurs millions de documents et compte parmi les plus importantes bibliothèques universitaires françaises. Sa majestueuse salle de lecture Jacqueline-de-Romilly, habituellement réservée aux étudiants et aux chercheurs, est souvent considérée comme l'un des plus beaux espaces de lecture de Paris.
Au fil des siècles, la Sorbonne a vu défiler des personnalités qui ont marqué l'histoire intellectuelle. Descartes, Marie Curie, Henri Bergson, Louis Pasteur ou encore Simone de Beauvoir y ont étudié, enseigné ou prononcé des conférences selon les périodes et les institutions qui se sont succédé sur le site.
Le bâtiment reste également un haut lieu de la vie universitaire française. C'est dans son Grand Amphithéâtre que sont organisées certaines des cérémonies les plus prestigieuses de l'enseignement supérieur, ainsi que des colloques internationaux accueillant chercheurs, chefs d'État et personnalités du monde entier.
La Sorbonne ne se visite pas librement tout au long de l'année. L'accès au palais académique est réservé aux étudiants, aux personnels universitaires et aux personnes autorisées. En revanche, les Journées européennes du Patrimoine offrent chaque année une occasion exceptionnelle d'entrer dans ce monument.
Le public peut alors parcourir le Grand Amphithéâtre, la chapelle de Richelieu, plusieurs salons historiques, la cour d'honneur ainsi que la spectaculaire salle de lecture de la Bibliothèque interuniversitaire de la Sorbonne. En dehors de ce rendez-vous, des visites de groupes peuvent exceptionnellement être organisées, notamment de la bibliothèque, sur réservation préalable.
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Lieu
La Sorbonne Paris
Quai de la Sorbonne
75005 Paris 5
Calcul d'itinéraire
Infos d’accessibilité
Site officiel
www.sorbonne-universite.fr
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