Masaikuta, chef Masahide Ikutas gourmetrestaurant, på jagt efter sin første stjerne

Med Masaikuta åbner den japanske kok Masahide Ikuta sit første restaurant i Paris under sit eget navn. En gourmetrestaurant med høje krav, hvor franske og japanske påvirkninger mødes i velafbalancerede retter, præget af en tydelig forkærlighed for havets råvarer.

Du har måske haft held til at smage hans kreationer på Enfants du Marché, i det Marché des Enfants Rouges, eller måske under hans forskellige ophold gennem årene i Paris – som Acte II. Nu åbner den japanske kok Masahide Ikuta sit eget sted i byen, enkelt og med sit eget navn, nemlig Masaikuta.

Det ligger ikke langt fra den fremragende stjernede Amâlia, på 26 bis rue de la Fontaine au Roi, at dette nye spisested har åbnet sine døre. Det har gjort denne gade i 11. arrondissement til et uundgåeligt stop for enhver gourmet i Paris, der har respekt for sig selv. Med en lignende, næsten skjult, ambition: at nå det eftertragtede stjernesymbol.

Med Masaikuta tager kokken Masahide Ikuta sit næste store skridt. Før åbningen har kokken finpudset sin teknik i nogle af Frankrikes mest anerkendte restauranter, blandt andet i samarbejde med Bruno Verjus og Stéphane Jégo på L'Ami Jean. En rig og intens karriere der i dag skinner igennem i en helt unik og personlig kulinarisk stil.

Denne nye restaurant placerer sig med det samme i en eksklusiv position. Til frokost tilbyder menuer til 60€, 90€ og 150€, og om aftenen spænder tilbuddene fra 90€ til 200€. Til frokosten er det en enkelt degustationsmenu, et dristigt valg, der kan forvirre nogle gæster, men som giver kokken mulighed for at styre den kulinariske fortælling.

Da køkkenet hos kokken har en tydelig identitet. Japanske elementer er til stede, men de skubber ikke restauranten mod en traditionel stil. Det er hverken et sushibar eller en klassisk japansk restaurant: de nipponiske træk dukker op i små detaljer - tang, krydderier, eller en tilberedning med binchotan, denne japanske trækul med et godt ry.

Resten følger en moderne gastronomisk tilgang, hvor hver tallerken byder på en omhyggeligt sammensat kombination af smagsindtryk. En køkken med tydelig identitet og stærke karaktertræk, som tydeligt afspejler chefens personlige stil i hver eneste ret.

Ved et nyligt middagsselskab startede med en dristig forret (en nyfortolkning af Bloody Mary med hummer, krydret med selleriolje), efterfulgt af vild sardine serveret i to omgange. Først marinere som en ceviche i en sobert bouillon med leche de tigre, beriget med hibiscus, tang og marineret kombu i røget risvineddike, toppet med ørredkaviar fra Baskerlandet og japanske radiser.

Derefter følger en mere legesyg sekvens, der minder om et baskisk minde: en churros med frisk fløde og Cantabrie's skinke- og sejlsalat, røget på kirsebærtræ, saltet sardin, marina-herbs samt Espelette-piment. Retten hyldede samtidig en otoro ikejime-tyksteg af rød tun, en persilleindrammet flankesteg ligesom en eksklusiv kødoplevelse, med teriyaki-mærkning med hibiscus, fiskecivette og vilde rucola, som sammen dannede en dyb, subtil og meget velafbalanceret tallerken.

Hvis menuen ændrer sig i takt med nyindkøbene og fangsten fra havet, er det fordi havet i høj grad sætter tonen i den kulinariske oplevelse. Fisken og de maritime råvarer udgør hjertet i menuen, mens kød sjældent står i centrum, ofte serveret om aftenen, og nogle gange som en del af retter med indvolde – eksempelvis kalveskanke i klaret smør og tempurafriteret hjerne, hvilket viser kokkens vilje til at eksperimentere med mindre ansete, men lydende karakter ingredienser.

Det er værd at bemærke, at menuen med forret/hovedret/dessert til frokost er afmålt i portionerne. Masaikuta henvender sig primært til dem, der søger finheden i anrettelsen fremfor mæthedsfornemmelsen. Om aftenen er stedet ideelt til at skåle med nøje udvalgte naturlige vine, nippe til tapas ved baren og nyde en aften i godt selskab med de jazz-vinyler, som ejeren har udvalgt med omhu.

På bare få måneder har Masaikuta allerede markeret sig som en ambitiøs og unik restaurant, der lægger vægt på personlighed, præcision og mod, i det altid nysgerrige parisiske gastronomimiljø, der søger nye spændende genkendelser.

Denne test blev udført som en del af en professionel invitation. Hvis din oplevelse er anderledes end vores, bedes du give os besked.