Café de l'Usine, Alice Arnouxin piilotettu ruokailuaarre entisessä kenkätehtaassa Bellevillessä

Sijoittuen Bellevillen vanhassa Spring Court -kengitystehtaan tiloihin, Café de l’Usine tarjoaa selkeää ja vaivatonta ruokaa. Kokki Alice Arnoux pitää tarjoilulistansa lyhyenä ja vaihtuvan, ja ympäristö on harvinaista teollista tunnelmaa Pariisissa.

Kauempana katukaupasta, Usine Café on omistautunut hiljaisuudelle keskellä Bellevillen vilkasta kaupunginosaa. Sen ravintola, jonka pyörittää kokenut kokki Alice Arnoux, sijaitsee omakotitalon sisäpihalla, entisessä Spring Court -tehtaassa. Tämä tehdas oli aiemmin ranskalaisen kenkämerkin tuotantolaitos, mutta se suljettiin jo vuonna 1984.

Toisen maailmansodan aikaisen suurten teollisten lasiseinien alla sijaitsee tämä minimalistinen ravintola, jossa näkyvät metallirakenteet ja kiillottunut betonilattia. Pienessä kattoikkunalla varustetussa parvella ja kapean baaritisin äärellä, vanhojen tehdasikkunoiden vieressä, voi nauttia itsenäistä lounasta. Talvella vanhan ajan puuliesi lämmittää tilaa huolella.

Keittiössä Alice Arnoux avaa uuden, pysyvän luvun. Hän on työskennellyt Mermozissa, sekä epätoivotturessa residenssissään Le Perchoirissa ja kouluttautunut arvostetuissa ravintoloissa, kuten Alexandre Couillonin ja legendaarisen Tanskan Noman rinnalla. Santukokki rakentaa täällä ruokansa peruspilareita, painottaen kaudenmukaisuutta ja ruokailijan havainnointikokemusta. Täällä ei ole kyse turhista koristeista tai hienostelusta: hän esittelee ruoan, josta ei tarvitse monta sanaa.

Menu perustuu tarkoin suunniteltuun lyhyeen listaan: tarjolla on joka viikko uusia vaihtoehtoja – 2 alkuruokaa, 3 pääruokaa, juusto ja 2 jälkiruokaa. Lounaalla hinnat pysyvät EDULLISINA (25 € alkuruoka/pääruoka tai pääruoka/jälkiruoka, 30 € alkuruoka/pääruoka/jälkiruoka) ilman turhia kcselistisiä kikkailuja – annokset ovat riittäviä täyttäen mutta kevyitä. Illallisella tarjolla on yksi viiden ruokalajin menu 55 eurolla, joka mahdollistaa kattavamman kokemuksen Ravintolan keittiöstä, ja vaihtoehtona on myös kasvismenu.

Koska Café de l'Usine panostaa vahvasti kasviksiin, jotka valmistetaan huolellisesti ja herkullisesti. Esimerkiksi kasvis-vol-au-vent on tästä erinomainen esimerkki, sen huolellisesti voissa leivottu rypistys ja sesongin vihannekset, kuten hyvin paahdettu juuriselleri, vielä rapsakka selleri ja mureat sienet tekstuurien tasapainon saavuttamiseksi, saavat lisämakua kevyestä pinaattiemulsiosta, jossa on ensiisi hieman kirpeää vivahdetta.

Tuoretta, kermaista ja piparjuurilla maustettua naudan tartaria ei turhia kikkaile – maku on kirkas ja selkeä. Makeisen osalta jälkiruoka, jossa yhdistyvät bretonpiirakkainen ja omena, hurmaa perinteikkäällä tunnelmallaan, vaikka kokonaisuus vaikuttaakin hillitymmältä kuin muu ruoka. Kotitekoinen sitronadisko (5€), kuplivasta tai ei, jatkaa tätä hienostuneen yksinkertaisuuden henkeä.