En Seine-et-Marne, ce musée est installé au cœur d'anciens bains-douches municipaux

À première vue, le bâtiment n’a rien d’un musée traditionnel. Situé en plein cœur de Fontenay‑Trésigny, ce petit édifice en pierre meulière, coiffé d’un clocher-réservoir, abritait autrefois des bains‑douches municipaux. Construit en 1911 pour améliorer l’hygiène dans la commune, il accueillait celles et ceux qui n’avaient pas encore l’eau courante chez eux. Aujourd’hui, les cabines ont disparu, au profit d'un lieu dédié à l'histoire locale. On vous présente le Musée Hippolyte Henry, installé ici depuis 2017.

Au début du XXᵉ siècle, la question de l’hygiène est un enjeu important dans de nombreuses communes. À Fontenay‑Trésigny, c’est le maire de l’époque, Hippolyte Henry, qui fait construire cet établissement pour permettre à tous de prendre une douche à petit prix. Trois jours par semaine, on venait ici se laver, laver son linge, et parfois échanger quelques nouvelles. Le bâtiment est fonctionnel, solide, simple. Il traverse le siècle, puis ferme ses portes quand la plupart des foyers sont enfin équipés de salles de bain.

Pendant un temps, les anciens bains accueillent une bibliothèque. Puis, l’idée d’y créer un musée germe localement, portée par le Cercle historique fontenaysien. Depuis, l’endroit est devenu un lieu de mémoire du quotidien. La structure a conservé une bonne partie de son agencement initial, ce qui donne au lieu un charme un peu singulier, entre bâtiment public d’hier et espace d’exposition d’aujourd’hui. Le musée a reçu par ailleurs le label Patrimoine d’intérêt régional de la Région Île‑de‑France.

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Le parcours de visite est organisé de manière simple et chaleureuse. On y retrouve des objets collectés dans la commune et ses environs, témoins de la vie dans le Val Briard entre le XIXᵉ siècle et les années 1950. Il ne s’agit pas d’une exposition figée : les objets sont présentés dans des mises en scène qui évoquent une salle de classe, une cuisine, un atelier, ou encore une chambre d’enfant. Le tout est sobre, accessible, et pensé pour que chacun puisse s’y retrouver, qu’on soit passionné d’histoire ou juste curieux.

Le musée accueille aussi des expositions temporaires et des animations ponctuelles, notamment lors des Journées du patrimoine. Ce n’est pas un musée de passage, mais un lieu pensé pour les habitants, où les souvenirs s’accumulent au fil des dons, des récits et des trouvailles.

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