Près de Paris, des visites insolites au cœur d'un mystérieux réseau de caves historiques méconnues

Sous les rues de Sèvres, dans les Hauts-de-Seine, se cache un secret insoupçonné dont même les habitants de la ville n'ont pas forcément connaissance. En dessous de cette commune à l'atmosphère paisible, un réseau souterrain historique a de quoi impressionner les curieux qui ont décidé de s'y aventurer. Voici... les Caves du Roi. 

C'est un patrimoine méconnu dont la Société d’Archéologie et d’Histoire de Sèvres en est aujourd'hui la gardienne. Il est possible de visiter ce lieu impressionnant lors de visites guidées en compagnie de Daniel, un passionné qui aux côtés des bénévoles de l'association, œuvre à rendre ces souterrains de plus en plus accessibles et à en percer les mystères. Car oui, certaines questions restent encore sans réponse. 

Que sait-on au juste sur les Caves du roi ? Leurs origines remonteraient au 16e siècle, alors que la région francilienne était une terre de vignobles. Les vins destinés au château de Versailles étaient stockés ici, avant d'être livrés au domaine du roi Soleil. La Révolution Française mit un terme à cette activité, et les caves restèrent vacantes pendant près d'un demi-siècle.

Par la suite, les caves troquèrent le vin pour la bière avec l'arrivée des brasseries de la Meuse. Puis, ce fut la Société Parisienne d'Embouteillage qui s'installa sur les lieux pour le conditionnement de diverses marques de boissons, dont une particulièrement bien connue dont vous reconnaîtrez probablement les bouteilles. 

Voici, très sommairement, l'histoire des Caves du Roi. Mais la visite réserve bien plus de surprises ! Dès le début, on est impressionnés par les infrastructures de béton qui fusionnent avec ces souterrains historiques. Alors que Daniel nous entraîne dans ce dédale souterrain, on découvre sur le plafond les traces d'outils qui rappellent qu'une partie de ces caves a été creusée à la main. Des voûtes médiévales côtoient des consolidations plus modernes, témoignant des activités au fil des siècles.  

Des bouteilles rescapées, des montagnes de tonneaux, ce sont là autant de vestiges qui rappellent au passé évident de ces caves. Pourtant, au fil de la visite, on découvre avec surprises des paysages différents qui témoignent de la vie des Caves du Roi, en parallèle de celle à la surface.

Des cinq glacières qui existaient ici, on peut encore en voir une : pendant la Première Guerre mondiale, elles ont servi à stocker des vivres qui allaient être envoyés pour les soldats sur le front. Lors de la Seconde Guerre mondiale, la population se réfugiait par ailleurs dans ces galeries pour se protéger des bombardements. 

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Tout au long de la visite, les salles se suivent et ne se ressemblent pas, prenant parfois des dimensions monumentales, comme dans cette mystérieuse cathédrale souterraine dont on ignore encore tout. Avant celle-ci, on aperçoit un puits. Plus loin, une statue féminine, mystérieuse, fondue dans la paroi marque l'emplacement d'une source. Si vous ouvrez bien l'œil, vous pouvez apercevoir çà et là, le long du parcours, des sculptures avec des clins d'œil plus contemporains. Celles-ci sont bien plus récentes : des artistes viennent régulièrement ici pour réaliser leurs œuvres à partir de pierres trouvées sur place. 

Au fil du parcours, on s'immerge dans cette exploration, parfois à la lueur des lampes torches, tout en se laissant surprendre par la richesse des anecdotes racontées avec enthousiasme par Daniel, et on se fascine pour les parts de mystères tout en se demandant inlassablement : comment se fait-il que ce lieu ne soit pas plus connu ? 

La visite se fait uniquement sur réservation et il est très important de venir avec des chaussures confortables et des vêtements qu'on n'a pas peur de salir. Par ailleurs, il faudra tenir compte du fait que la température y est constamment d'environ 12° C, été comme hiver. Si vous êtes chargé, il vous sera possible de laisser vos affaires au point d'accueil avant le début de votre visite. Le sol étant parfois assez inégal, avec certains passages plus étroits, le tout sur un parcours d'environ deux kilomètres comprenant escaliers et dénivelés, elle n'est pas adaptée à l'accueil de personnes à mobilité réduite.

Pour découvrir les Caves du Roi, il vous faudra sélectionner une date et un créneau horaire depuis le site de la Société d’Archéologie et d’Histoire de Sèvres. Une participation de 5€ par personne vous sera demandée et il vous faudra compter environ 1h30 à 2h de visite. 

Ce test a été réalisé dans le cadre d’une invitation professionnelle. Si votre expérience diffère de la nôtre, merci de le signaler.