En Île-de-France, ce château de la Renaissance cache un jardin à l'italienne classé

Dans le Val-d’Oise, dans le village de Ambleville, se dresse un château historique, chef-d’œuvre de l’architecture Renaissance. Ce domaine n’est pas seulement remarquable pour sa construction élégante : il abrite aussi des jardins à l’italienne uniques en région parisienne, orchestres de terrasses, d’eau et de topiaires qui invitent à une promenade hors du temps.

Le château d’Ambleville est d’abord une magnifique demeure Renaissance construite au 16e siècle sur les bases d’une ancienne forteresse. Le projet, confié à l’architecte Jean Grappin pour la puissante famille de Mornay, transforme l’édifice médiéval en résidence raffinée aux proportions harmonieuses. Classé Monument historique depuis 1945, le château conserve encore aujourd’hui sa silhouette élégante et ses détails d’époque. Ce château représente ainsi l’esprit de la Renaissance en Île-de-France : l’alliance entre l’art, l’histoire et l’héritage patrimonial, à quelques encablures de la capitale.

Les jardins du château d’Ambleville ont été restaurés au 20e siècle et ont reçu le label « Jardin remarquable » du ministère de la Culture, récompensant leur qualité paysagère et historique.

En flânant dans les allées, on découvre tour à tour des terrasses superposées qui s’étendent à flanc de coteau, des bassins et fontaines, ainsi que des escaliers d’eau qui rythment la promenade, des espaces comme le théâtre de verdure, le jardin du Soleil ou encore le monumental jeu d’échecs végétal, fleuri au printemps par des narcisses.

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Cette composition en terrasses est ce qui fait, à la fois, l’originalité et le charme de ce jardin. Au détour d’un massif ou d’un alignement d’ifs, la vue s’ouvre sur la vallée de l’Aubette de Meulan, offrant un contraste saisissant entre paysage naturel et art du jardin. Nous avons donc ici un bel exemple de Jardin à l'italienne. Mais d'ailleurs, qu'est-ce qui distingue ce style paysager par rapport aux jardins à la Française que nous avons davantage l'habitude de voir ? 

Le jardin à l’italienne est né de la Renaissance italienne : il se caractérise par une organisation en terrasses sur différents niveaux, souvent avec des escaliers, des pièces d’eau, des bosquets géométriques et une relation étroite entre architecture et nature. L’idée est d’harmoniser l’espace cultivé avec le relief, en jouant avec la perspective et l’eau pour créer des effets visuels et sonores.

Le jardin à la française, lui, se développe plus tard, notamment sous l’influence de Le Nôtre au 17e siècle : il privilégie la symétrie stricte, l’axe central monumental, les parterres brodés et une vision très ordonnée de la nature, souvent à plat et organisée autour d’un château.

À Ambleville, les jardins en terrasses suivent cette inspiration italienne, créant une succession de niveaux plantés, de bassins, d’escaliers d’eau et de jeux topiaires qui rappellent les jardins des villas italiennes, mais adaptés au relief vallonné du Vexin. Bonne nouvelle pour les amoureux de patrimoine et de belles balades : ces jardins sont ouverts à la visite chaque été, du 1er juillet au 31 août. Attention le site ne prend pas la carte bancaire et l'intérieur du château n'est pas accessible puisque en travaux. 

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