ZEN, de elegante van de Japanse gastronomie in het hart van Parijs

Op een paar stappen van het Louvre, ingebed in de wijk Palais-Royal, ZEN nodigt uit tot een ware onderdompeling in het hart van de Japanse gastronomie. Deze discrete zaak in het 1e arrondissement, reeds jarenlang erkend door de Michelin-gids, ontvouwt zich over drie verdiepingen waar traditie en moderniteit elkaar in elegantie ontmoeten.

Vanaf de begane grond ontvangt een heldere, sobere zaal de gasten in een gezellige sfeer. De open keuken geeft een inkijkje in de bewegingen van de chef en zijn brigade, wat de beleving een extra vitale dimensie geeft. Het souterrain biedt een intieme zaal met een warme, houten en knusse sfeer.

Wat de eerste verdieping betreft, biedt het, uitsluitend op reservering, een premium beleving met een volledig nieuw premium OMAKASE-menu. Hier is het team grotendeels Japans, van keuken tot bediening, waardoor deze plek een echt klein stukje Japan in het hart van Parijs vormt.

Een ervaren Japanse chef

Aan het roer van ZEN staat chef Mitsuru Yamada , die een authentieke en beheerde Japanse keuken belichaamt. Opgeleid in Japan en vervolgens in Parijs, ontwikkelt hij een precieze en evenwichtige aanpak, waarin traditie en verfijning samenkomen, met één leidraad: het product sublimeren en bij elk bord emoties laten oproepen.

Een populair Japans eethuis tijdens de lunch

’s Middags krijgt ZEN de allure van een elegante Japanse kantine, met een formule van 28€ die net zo royaal als beheerst is: een amuse, sashimi van grote frisheid, en daarna een hoofdgerecht naar keuze uit de selectie.

De ervaring verleidt vanaf de eerste hap, fijnzinnig en subtiel, voordat ze plaatsmaakt voor smeltende en onberispelijke sashimi. De warme gerechten bieden meteen troost: zalm teriyaki die subtiel gelakt is, gegrilde makreel met krokante huid, of goudbruin en sappig gefrituurde kip.

Donburi slaan ook de harten van liefhebbers aan: de katsu-don combineert knapperig gepaneerd varkensvlees met de zachtheid van een ei, terwijl de unagi-don, met zijn gekaramelliseerde paling, een smaakdiepte biedt die bijna verslavend is.

’s avonds, een izakaya-sfeer

Bij valavond verandert ZEN van tempo en krijgt het een Tokio-achtige izakaya-sfeer. De tafel puilt uit van kleine gerechtjes om te delen, en men proeft er met plezier van.

De takoyaki, nog dampend, onthult hun smeuïge hart, terwijl de krokante gyoza bij elke hap hun aroma’s vrijgeven. De sesamtofu, zijdezacht en delicaat, vormt een contrast met de levendigheid van octopus gemarineerd in azijn.

Daarna volgen de wat zwaardere gerechten: een aubergine die smelt in miso met een lichte zoetheid, kip teriyaki die perfect karameliseert, of een rund-tataki, mals en aromatisch, vergezeld van een pittige ponzu-saus.

De tempura's, licht en krokant, geven die onweerstaanbare toets die altijd bij iedereen in de smaak valt.

Desserts tussen Frankrijk en Japan

Wat desserts betreft, kiest ZEN voor een Franse-Japanse fusie met een smakelijke en verfijnde selectie. Het Japanse fraisier verleidt door zijn lichtheid, terwijl de kaastaart met tofu en sojamelk, begeleid door huisgemaakte jam, een subtiel minder zoet alternatief biedt.

Het tiramisu met groene thee en rode bonen voegt een originele toets toe, terwijl fruitsalade of ijs (groene thee, zwarte sesam, vanille of yuzu) het menu met een frisse noot afsluiten.

ZEN bevestigt daarmee zijn positie als betrouwbare hoogtepunten van de Japanse keuken in Parijs, tussen traditie, precisie en gulheid. Overdag is het er druk; kom dus vroeg. ’s Avonds is reserveren sterk aan te raden.

Boek online of 01 42 61 93 99