L'Hôtel d'Évreux n'a pas été conçu pour être un palais officiel, mais pour être une démonstration de richesse. Le Comte d'Évreux, grâce à la dot de sa femme (fille du richissime financier Crozat), fait appel à l'architecte Armand-Claude Mollet pour bâtir une demeure "entre cour et jardin", un modèle d'hôtel particulier qui allait définir l'élégance parisienne.
L'histoire bascule quand la favorite de Louis XV, la Marquise de Pompadour, achète l'hôtel en 1753. Elle y dépense des fortunes pour transformer les jardins en un parc de loisirs avec des grottes, des cascades et même une bergerie. C'est elle qui donne à l'Hôtel d'Évreux son premier vernis de résidence d'État, y recevant le Roi et la haute noblesse.
Si les murs de l'Hôtel d'Évreux pouvaient parler, ils raconteraient de nombreux secrets ! Dans le Salon Doré, ancien grand cabinet du Comte, aujourd'hui le bureau officiel des Présidents, les grandes décisions de l'histoire de France sont signées depuis le XIXe siècle. Quant au Salon d'argent, c'est là où Napoléon III a préparé son coup d'État, transformant définitivement l'hôtel particulier en palais impérial, puis républicain.
C'est sous la Révolution que le nom "Hôtel d'Évreux" s'efface. Le bâtiment devient un lieu de fêtes publiques et prend le nom de Jardin de l'Élysée, en référence à la promenade voisine. Le nom restera, même lorsque le bâtiment retrouvera sa fonction de demeure privée, puis de siège de la présidence en 1848.
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Lieu
Palais de l'Elysée
55, rue de Faubourg-Saint-Honoré
75008 Paris 8
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