Breve storia dei grandi ristoranti di Parigi: Le Café de la Paix, fucina di imperatori

Da oltre 160 anni, il Café de la Paix incarna una certa idea di chic parigino, combinando gastronomia, cultura e storia. Situato a pochi passi dall'Opéra Garnier, questo leggendario ristorante del 9ᵉ arrondissement ha visto passare scrittori, celebrità, politici e avventurieri moderni.

Luogo di incontro per la mondanità, salotto letterario improvvisato, palcoscenico cinematografico e simbolo dello stile del Secondo Impero, è ancora oggi un indirizzo di riferimento per la vita parigina.

Una nascita imperiale nel cuore della capitale

Il Café de la Paix fu aperto nel 1862, contemporaneamente all'inaugurazione da partedell'imperatrice Eugenia del Grand Hôtel (oggi InterContinental Paris le Grand), di cui è parte integrante. Fin dall'inizio, il caffè attirò l'élite parigina e visitatori da tutto il mondo, sedotti dalla sua posizione strategica - all'angolo tra Place de l'Opéra e Boulevard des Capucines - e dal suo stile sontuoso direttamente ispirato al Secondo Impero. Si dice che la stessa Imperatrice, scoprendo i saloni, abbia esclamato: "È proprio come a casa!", un riferimento all'atmosfera raffinata e agli ori che ricordano Compiègne o Fontainebleau. Questa vicinanza al potere e al prestigio consacrò definitivamente il Café de la Paix come mecca parigina della raffinatezza.

Un arredamento conservato tra storia ed eleganza

Lo stile Napoleone III del Café de la Paix ha resistito alla prova del tempo. Modanature dorate, colonne massicce, murales, lampadari imponenti: tutto nell'arredamento evoca la grandezza della Francia imperiale. Anche durante gli anni '30, quando l'Art Déco travolse gli interni classici, il Café mantenne la sua identità. Negli anni '80 e '90 è stato restaurato dal decoratore Pierre-Yves Rochon, che ha rispettato lo stile originale aggiungendo alcuni tocchi di comfort moderno. Oggi, il locale emana ancora un'atmosfera senza tempo, perfetta per cene su larga scala o semplicemente per un momento di riposo.

Un rifugio per scrittori, artisti e artisti reali

Dalla fine del 19ᵉ secolo, il Café de la Paix divenne il quartier generale degli scrittori. Guy de Maupassant, Émile Zola, Oscar Wilde, Victor Hugo e Arthur Conan Doyle vi si incontravano regolarmente. Il caffè compare persino in diverse opere letterarie, da Zola(Nana) a Hemingway(The Sun Also Rises). Il Principe di Galles, il futuro Edoardo VII, vi si incontrava; Serge Lifar, maestro di balletto dell'Opera di Parigi, vi invitava i suoi amici artisti; Maurice Chevalier, Henri Salvador e Yves Montand vi registrarono un programma radiofonico nel 1948, che fu trasmesso in diretta negli Stati Uniti. In seguito vi si stabilirono anche Marlène Dietrich, John Travolta e Jean-Paul Belmondo.

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Un testimone attivo della storia di Parigi

Durante la Prima Guerra Mondiale, il Café de la Paix divenne un luogo di incontro per soldati e parigini. Nel 1916 fu al centro delle celebrazioni del 14 luglio. Negli anni Trenta resiste all'ascesa del modernismo. Nel dopoguerra ha partecipato alla rinascita della città, fungendo da sfondo per le riprese cinematografiche, da palcoscenico per eventi culturali e persino da forum radiofonico. È anche un luogo di memoria urbana: nel corso del tempo, la terrazza del caffè è diventata un punto di riferimento per i parigini e i turisti, in questa Place de l'Opéra in cui il classicismo incontra la frenesia contemporanea.

Un caffè vivente, più che un monumento

In cucina, la casa si è sempre concentrata sui grandi classici della gastronomia francese: frutti di mare, foie gras, carni pregiate e pasticceria raffinata. Oggi il ristorante offre un menu che riflette lo spirito del luogo, un mix di tradizioni rivisitate ed eleganza senza tempo. Ma non si viene qui solo per un caffè o una cena: si entra in un luogo in cui il passato risuona in ogni elemento dell'arredamento. A più di un secolo e mezzo dalla sua apertura, il Café de la Paix rimane uno dei simboli più vivaci di Parigi.

La nostra recensione del Café de la Paix:

Le Café de la Paix: il sublime ristorante storico di Parigi in un ambiente rinnovato
Il Café de la Paix, questo ristorante di fama mondiale classificato come Monumento Storico, è senza dubbio uno dei più bei ristoranti di Parigi. L'emblematico ristorante parigino, idealmente situato nella magnifica Place de l'Opéra, vi accoglie dalla sua ristrutturazione nei due spazi luminosi e ariosi, interamente riprogettati dall'architetto Pierre-Yves Rochon nel 2021. [Per saperne di più]