Impossible de se balader dans le Marais sans tomber sous le charme de ses ruelles pavées, de ses hôtels particuliers et de son ambiance arty… Mais son nom, lui, vient d’une tout autre histoire. Avant d’être ce hotspot parisien, le secteur n’était qu’un vaste marécage ! Situé dans une zone basse, il était traversé par d’anciens bras de la Seine et régulièrement inondé.
Dès le IXe siècle, les terres commencent à être drainées et asséchées. Peu à peu, elles deviennent exploitables alors on y installe des cultures : vignes, céréales, potagers et ... jardins maraîchers. C’est précisément de là que vient son nom : le mot "Marais" désignait ces terres cultivées grâce à l’irrigation et pas seulement des zones humides.
À partir du XIIIe siècle, des ordres religieux y construisent couvents et églises, tandis qu’une importante communauté juive s’installe et y prospère - un héritage encore visible rue des Rosiers. En 1357, l’Hôtel de Ville est bâti aux portes du Marais. Sa proximité y stimule le commerce et attire l’activité.
Au XVIIe siècle, le quartier connaît son âge d’or : hôtels particuliers somptueux, jardins secrets, et surtout la création de la majestueuse Place des Vosges, joyau d’urbanisme royal.
Aujourd’hui, le Marais conjugue histoire, art et mode : ancien marécage, terrain maraîcher, refuge communautaire et haut lieu aristocratique, il est devenu l’un des quartiers les plus vibrants de Paris.
