Le Déjeuner des Canotiers à la Maison Fournaise : on a testé le menu spécial lié à l'exposition Renoir

Et si vous pouviez manger un tableau ? C’est ce que propose la Maison Fournaise, à Chatou (78), en écho à l’exposition événement "Renoir et l’amour : la modernité heureuse (1865–1885)" au Musée d’Orsay. Sur le balcon même où Renoir posa son chevalet en 1880 pour immortaliser ses convives en pleine lumière, le restaurant présente jusqu'au 19 juillet 2026 le menu des Canotiers, revisité par Christian Le Squer, chef triplement étoilé.

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Au menu, l’entrée se décline en petite friture d’éperlans ou palette des Canotiers (rémoulade de céleri, hareng fumé, betteraves et radis, chiffonnade de jambon de Paris). Les plats principaux offrent le choix entre quenelles de sandre gratinée sauce écrevisses ou poularde et légumes du pot-au-feu, sauce légèrement crémée. Le dessert clôt le repas avec poire au vin glace vanille ou faisselle de fromage blanc aux cerises, amaretto et amandes grillées. Comptez 39 € pour ce menu spécial.

La Maison Fournaise, sur l’Île des Impressionnistes, a été fondée en 1857 par Alphonse Fournaise. Rapidement, elle devient le rendez-vous des artistes, bourgeois et amateurs de canotage. Alphonsine Fournaise choyait les peintres et clients tandis que la Seine et les potagers environnants dictaient le menu.

Monet, Degas, Pissarro, Sisley, Berthe Morisot et Caillebotte ont tous fréquenté ces lieux, et Renoir y a peint plus d’une dizaine de toiles, dont le célèbre Déjeuner des Canotiers. Après une longue fermeture au début du 20e siècle, la maison a été restaurée et classée Monument Historique, pour offrir aujourd’hui un cadre lumineux et authentique.

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Avant ou après votre visite à Orsay, prenez le RER A jusqu’à Chatou-Croissy et prolongez l’expérience au Musée Fournaise, installé juste à côté de la maison. Flânez sur les berges où Renoir capturait les reflets dorés de la Seine et terminez par le Musée de la Grenouillère à Croissy-sur-Seine.

Et si vous entriez dans une toile impressionniste le temps d'un repas ? 

Notre avis : 

À Maison Fournaise, le menu "Déjeuner des canotiers" surfe sur l’univers de Renoir et de l’exposition du Musée d’Orsay avec une promesse : déjeuner au bord de l’eau dans le décor même qui inspira Le Déjeuner des canotiers. Et ici, l’expérience vaut autant pour l’atmosphère des lieux que pour l’assiette.

La formule déroule une cuisine française traditionnelle, généreuse mais sans grande surprise. La petite friture d’éperlans arrive en portion copieuse, même si la cuisson, un peu trop poussée lors de notre venue, a rendu le poisson sec et légèrement fade, avec un manque de sel. Plus intéressante, la palette des Canotiers assemble rémoulade de céleri, hareng fumé, betteraves, radis et chiffonnade de jambon dans une composition à picorer selon ses envies. Le hareng, savoureux et bien assaisonné, déploie des notes fumées et salées très marquées - parfois un peu poussées pour certains palais - et crée, avec le jambon, une association terre-mer originale qui tranche avec les entrées plus classiques.

Les quenelles de sandre gratinées à la sauce écrevisses misent sur une approche très généreuse avec deux belles quenelles et une sauce au goût de poisson particulièrement marqué. La poularde et ses légumes du pot-au-feu offrent une assiette plus équilibrée, portée par des légumes fondants légèrement caramélisés et une cuisson réussie de la viande.

Les desserts restent dans cette même approche simple et généreuse. La poire au vin accompagnée de glace vanille séduit par son équilibre entre fraîcheur, douceur et textures, tandis que la faisselle aux cerises, amaretto et amandes grillées reste simple mais copieuse.

Le vrai supplément d’âme se trouve surtout à l’extérieur. Pour profiter pleinement de l’expérience, mieux vaut réserver une table sur le balcon ouvert, au bord de la Seine, sous le célèbre store rayé rouge où Renoir installa son chevalet. C’est là que le "Déjeuner des canotiers" prend réellement tout son sens, surtout par beau temps. Avec un prix raisonnable pour le cadre, la station de RER à une dizaine de minutes à pied, un grand parking gratuit sous le pont de Chatou et une agréable balade le long de l’eau pour finir le déjeuner, l’adresse se prête parfaitement à une sortie dominicale plus qu’à une destination gastronomique.

Ce test a été réalisé dans le cadre d’une invitation professionnelle. Si votre expérience diffère de la nôtre, merci de le signaler.