Breve storia dei grandi ristoranti di Parigi: Les Deux Magots, vita artistica a Saint-Germain

Luogo di culto della Parigi intellettuale, Les Deux Magots si trova in Place Saint-Germain-des-Prés. Dalla fine del 19ᵉ secolo, è un simbolo vivente della cultura francese. Tra le sue mura si sono incrociati poeti e romanzieri famosi, filosofi e artisti di ieri e di domani e, semplicemente, amanti delle passeggiate e della cucina francese.

Un'intera storia del pensiero moderno, della letteratura e dell'eleganza parigina si è svolta qui, davanti a un caffè, un bicchiere di vino o una tazza di cioccolata calda.

Un indirizzo nato in un ex negozio di novità

Nel 1884 nacque il Café des Deux Magots, sorto sull'area dell'omonimo negozio di novità, a sua volta ispirato a una commedia di successo del 18ᵉ secolo. Il nome, esotico e intrigante, deriva da due statuette cinesi - i famosi "magots" - ancora visibili all'interno, simboli di saggezza ed esotismo d'altrove. La decorazione del locale mostrò subito una certa ambizione: grandi finestre a golfo, modanature, colonne, panche in pelle rossa, specchi e statue conferirono al caffè un'atmosfera chic, favorevole alla conversazione e alla contemplazione. Il locale divenne presto un punto d'incontro per la gente elegante del quartiere, tra cui accademici, critici, attori e passeggiatori della domenica.

La sede di scrittori e artisti

Dall'inizio del XXᵉ secolo, Les Deux Magots divenne il cuore pulsante della vita letteraria e artistica parigina. Il caffè attirava Guillaume Apollinaire, che vi si recava per scrivere e chiacchierare con André Breton, Louis Aragon e Paul Éluard, figure del movimento surrealista. Qui si sognavano poesie, si redigevano manifesti e si reinventavano forme artistiche. Gli anni del dopoguerra segnarono l'apice del periodo d'oro di Les Deux Magots, quando Jean-Paul Sartre e Simone de Beauvoir vi si recavano quasi quotidianamente.

Il caffè divenne il ritrovo dell'esistenzialismo e, più in generale, di giovani intellettuali in cerca di senso, libertà e dibattito. Ernest Hemingway, James Joyce, Albert Camus, Boris Vian, Juliette Gréco, Pablo Picasso, Fernand Léger, Jacques Prévert... L'elenco è vertiginoso. Bere un caffè al Deux Magots significa sedersi al tavolo di coloro che hanno plasmato il pensiero e l'arte del 20ᵉ secolo.

Per estendere questa vocazione letteraria, nel 1933 fu creato il Prix des Deux Magots. Questo premio premia opere audaci, talvolta ai margini del mainstream, e fa da contrappunto al Prix Goncourt. Il premio ha contribuito a rendere Les Deux Magots non solo un luogo di memoria, ma anche un attore attivo nel mondo letterario contemporaneo.

• Leggi anche
• Breve storia dei grandi ristoranti di Parigi: Le Procope, luogo di incontro dell'Illuminismo
• Breve storia dei grandi ristoranti di Parigi: La Petite Chaise, il più antico ristorante di Parigi
• Breve storia dei grandi ristoranti di Parigi: Au Chien Qui Fume, la memoria di Les Halles

Una tavola aperta a tutti, tra tradizione e modernità

Se il locale rimane leggendario per la sua storia, è vivo e vegeto anche per la sua cucina. Oggi, Les Deux Magots propone un menu tradizionale, con piatti ispirati alla brasserie francese: tartare di manzo, foie gras, insalate miste, uova mimosa, dolci fatti in casa... Sulla terrazza o nella sala da pranzo si possono anche gustare vini pregiati e caffè di qualità. È un indirizzo che attira sia gli abitanti del luogo sia i turisti di tutto il mondo, che vengono qui per assaporare la Parigi letteraria di cui hanno tanto letto e sognato.

Un simbolo vivente dell'art de vivre parigina

Nel 2023, Les Deux Magots ha festeggiato il suo 140° anniversario. Il ristorante continua a incarnare l'arte di vivere parigina, una miscela di cultura, eleganza e apertura al mondo. Si è espanso anche a livello internazionale, pur mantenendo le sue profonde radici nel quartiere di Saint-Germain-des-Prés. Un ristorante-caffè dove si scrivono ancora romanzi... o la propria pagina di Parigi.

La nostra recensione dei Deux Magots:

Les Deux Magots: il leggendario caffè di Saint-Germain des Près, Parigi
Al Les Deux Magots scoprirete un luogo ricco di storia e una cornice ideale per una pausa gourmet in terrazza. Questo leggendario caffè accoglie i buongustai e gli amanti dell'arte dal 1885. [Per saperne di più]