En kort historie om de store restaurantene i Paris: Le Café de Flore, litteratur og eleganse

Café de Flore er et landemerke i Saint-Germain-des-Prés, og er mye mer enn bare en parisisk kafé. er et sted for minner, et teater for det intellektuelle Paris og en utendørs kinosal der en del av det 20. århundretslitteratur- og kulturhistorie ble skrevet.

I over hundre år har tenkere, kunstnere, stjerner og forbipasserende passert gjennom veggene, alle tiltrukket av den magnetiske auraen til denne sjarmerende kafeen. En institusjon som, mer enn å være en kulisse, fortsatt er en sentral aktør i det franske kulturlivet.

En fødsel i hjertet av Belle Époque

Café de Flore åpnet i 1880-årene, da Saint-Germain-des-Prés-distriktet var på høyden av sin blomstringstid. Navnet fikk den fra en statue av Flore, vårens og blomstenes gudinne, som en gang sto på den andre siden av boulevarden Saint-Germain. Kafeen tiltrakk seg snart et elegant klientell som kom for å nyte den solfylte terrassen, den koselige atmosfæren og nærheten til kunstneriske og intellektuelle kretser. I løpet av tiårene vokste kafeen til en toetasjes bygning, med et rom i første etasje med art deco-dekor som har vært uforandret siden 1930-tallet - røde banketter, trepanel, patinerte speil, hvite marmorbord, sink- og messingdetaljer. Sjarmen er der fortsatt.

Bastionen for den parisiske intelligentsiaen

Fra 1920-tallet og utover ble Café de Flore et tilholdssted for forfattere, kunstnere og filosofer. Apollinaire, Picasso, André Breton, Raymond Queneau og Paul Éluard møttes her. Den surrealistiske ånden lå i luften. Under krigen forble kafeen et fristed for ideer og debatt, besøkt av motstandsfolk og intellektuelle. Men det var på 1940- og 1950-tallet at kafeen nådde sitt høydepunkt. Paret Jean-Paul Sartre og Simone de Beauvoir etablerte sitt hovedkvarter her. Sartre skrev, diskuterte og underviste i et hjørne av rommet i overetasjen, som ble ansett som hans uoffisielle kontor. Kafeen ble eksistensialismens hovedkvarter, et knutepunkt for ideer, vennskap, brudd og kreasjoner. Senere har Juliette Gréco, Boris Vian, Albert Camus, Truman Capote, James Baldwin og Marguerite Duras alle satt sine spor her. Hver epoke tilfører myten sitt eget lag.

• Les også
• En kort historie om de store restaurantene i Paris: La Petite Chaise, den eldste restauranten i Paris
• En kort historie om de store restaurantene i Paris: Au Chien Qui Fume, minnet om Les Halles
• En kort historie om de store restaurantene i Paris: Les Deux Magots, kunstnerlivet i Saint-Germain

En livlig kafé og en dristig litteraturpris

I 1994 åpnet Café de Flore et nytt litterært kapittel med opprettelsen av Prix de Flore, som Frédéric Beigbeder står bak. Hvert år deles prisen ut til en ung forfatter med en original og moderne stil (Michel Houellebecq, Virginie Despentes, Amélie Nothomb har alle vunnet), med en sjekk og et glass gravert med forfatterens navn, fylt med Pouilly-Fumé, som skal drikkes på Le Flore i ett år. Denne frekke og frimodige prisen gjenspeiler stedets DNA: en adresse som hyller dristighet, modernitet og bokstavkjærhet.

Et sted mellom kulturarv og hverdagsgudstjeneste

Selv i dag er Café de Flore like mye et sted for gjennomreise som et pilegrimsmål. Folk kommer hit for å se på, skrive, prate eller rett og slett for å drikke en varm sjokolade med den lille gryten med pisket krem. Menyen, som er tro mot tradisjonen fra parisiske brasserier, byr på kokte egg, croques-monsieur, tarte Tatin og snegler. Det er denne unike blandingen av fortidens storhet og det vanlige livet som gjør Le Flore magisk; et sted der tiden strekker seg, der ideene svever i luften, der hvert bord kunne ha vært kulisse for en roman, en film eller et avgjørende møte.