UNI Paris, het verfijnde Japanse restaurant van chef Akmal Anuar in de Gouden Driehoek

Gelegen tussen de Avenue Montaigne en de Avenue George V, UNI Paris is een hoogwaardige Japanse restaurant onder leiding van chef Akmal Anuar. Sinds onlangs geopend, serveert deze plek sushi, sashimi en verfijnde warme gerechten, bereid met exclusieve ingrediënten zoals wagyu, truffel en kaviaar.

In het hart van het Gouden Driehoek verwelkomt UNI Parijs je meteen met een weelderige en onderdompelende inrichting. Glanzend zwart, verguldingen en illuminaties vormen een decor dat zowel overweldigend als harmonisch is, ontworpen door 2M Interior Architecture. De decoratie is gewijd aan Imperial Japan, met muren die zijn versierd met een fresco geïnspireerd op 18e-eeuwse schilderkunst en 17e-eeuwse houtsneden, wat de fijnproevers onderdompelt in een sfeervol Japans en authentiek ambiance.

De locatie strekt zich uit over meerdere aparte ruimtes. Vooraan vangt een stijlvolle, klassieke restaurantzaal gasten op in een elegant décor. Verderop nodigt een sushi bar met een strak, minimalistisch ontwerp uit om aan de bar te gaan zitten en het vakkundige werk van de sushichefs van dichtbij te bekijken.

Beneden in het restaurant, nog iets verder verscholen, bevindt zich een prachtig geprivatiseerd salon, geschikt voor 10 personen, dat rechtstreeks lijkt te verwijzen naar de huizen van de samoerai. Met zijn traditionele zitplaatsen, tatami-matten en papierwanden brengt het je in een sfeer die doet denken aan het land van de Rijzende Zon. Een exclusieve ervaring gegarandeerd, al betaal je daar wel 1000€ voor, voor een groep van 10 gasten!

Aan het roer van de keuken staat de Singaporese chef Akmal Anuar, die een eigentijdse interpretatie geeft aan de Japanse gastronomie. Opgeleid in zijn geboorteplaats door de tweesterrenchef Emmanuel Stroobant uit België, vervolgens bij chef Richard Sandoval in Dubai — waar zijn werk werd erkend door de Michelin-gids — serveert hij gerechten die een harmonieuze combinatie vormen van Nipponse technieken en een sterk gevoel voor uitzonderlijke producten.

De locatie had zich misschien eenvoudig tevreden kunnen stellen met een verleidelijke uitstraling in een wijk waar het uiterlijk vooral telt. Toch verrast het bord door zijn precisie en karakter. Want hoewel de geselecteerde ingrediënten (kaviaar, truffel, faux gras, wagyu) een luxueus palet vormen dat de kaart structureert, zijn deze prestigieuze producten geen simple demonstratie van rijkdom. Ze worden wel doordacht en vakkundig verwerkt in samenstellingen die kloppen en harmonieus zijn.

Onder de meest opvallende gerechten zijn de otoro-tonijn sashimi (28€), verrijkt met rijkelijke shavings verse truffel, de sériole handroll (19€) die indruk maakt door zijn frisheid, de spicy tonijn sushi rolls (25€), of de nigiri met verschillende indrukwekkende varianten, waaronder een gegrilde zalm sushi (17€) en een sushi met een gewaagde combinatie van fuet en otoro-tonijn (23€).

Daarnaast beperkt de keuken van UNI Paris zich niet tot rauwe gerechten; verschillende maken de menukaart compleet. Daaronder één van de favorieten van de zaak: de zwarte kabeljauw met miso (49€), met een bewonderenswaardige precisie bereid, en de gebraiseerde runderrib in kakuni-stijl (46€), een pure smaaksensatie.