L'Escargot Montorgueil, l'institution parisienne régale toujours, 200 ans plus tard

Il est l'un des plus anciens restaurants de Paris, et vous êtes probablement passé devant des dizaines de fois. Installé sur la très commerçante et passante rue Montorgueil, l'Escargot Montorgueil a ouvert ses portes en 1832, alors que la France était encore en pleine monarchie de Juillet, sous le règne de Louis-Philippe 1er. 

Voilà donc près de 200 ans que l'institution parisienne propose ses petits plats franchouilards aux fins gourmets, parisiens et de passage. A l'intérieur, la décoration Second Empire nous replonge dans une époque révolue, mais c'est également dans les assiettes que le retour en arrière s'opère à travers une carte qui décline un élément phare de la gastronomie française - vous l'aurez compris à la lecture du nom du restaurant : l'escargot de Bourgogne. 

Ce classique, inventé en 1814 par le chef des Rois et le roi des Chefs, Antonin Carême, se dévoile ici dans sa version la plus classique mais diablement savoureuse, au beurre maître d'hôtel, mais aussi à travers des recettes plus originales et franchement inédites, comme cette version au piment d'Espelette - un régal -, au foie gras et à la truffe pour les esthètes, ou encore au brie pour les amateurs de saveurs fromagères. 

Ces petites merveilles se dégustent par 6 ou par 12 (entre 12€ et 36€ selon la recette et le nombre choisis), voire dans un généreux plateau de 36 escargots de Bourgogne mariant les cinq différentes recettes (80€), de quoi faire une orgie de cette spécialité française que les touristes nous envient. Bien sûr, ces derniers sont préparés dans la plus grande des traditions et avec le plus grand soin, préalablement blanchis puis mis au court-bouillon relevé d’aromates et de fines herbes.

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Pour autant, la carte de l'Escargot Montorgueil ne se résume pas à ce grand classique ; l'institution dévoilant pléthore de plats traditionnels parmi lesquels une belle tranche de pâté en croûte de canard avec un généreux insert de foie gras et des pistaches entières (15€), des cuisses de grenouilles façon Escoffier (14€), un filet de boeuf Rossini d'une incroyable tendreté (36€), mais également des plats plus légers qui plairont aux plus minces appétits comme cette déclinaison printanière des premières asperges de saison (15€). 

Pour les desserts, on poursuit dans la tradition mais avec un peu plus de légèreté, avec des crêpes Suzette flambées minute devant nous (15€) et une pavlova à la crème citronnée, mangue fraiche et citron vert (11€). Avec son imposant escargot doré sur la devanture, l'Escargot Montorgueil mérite un arrêt prolongé au déjeuner ou au diner pour quiconque souhaite se régaler de dignes plats de la gastronomie française, bien exécutés. 

Ce test a été réalisé dans le cadre d’une invitation professionnelle. Si votre expérience diffère de la nôtre, merci de le signaler dans les commentaires.