C'est une affaire de famille que tiennent Sofia, Soyeb et Shahil Patel avec le restaurant Ismaïl, sur l'avenue Trudaine. En terrasse (chauffée l'hiver) ou bien à l'intérieur, dans un joli décor fait de bric et de broc, de boites d'épices du monde, de vieux livres, de lanternes et de portraits de Gandhi, face au grand mur végétalisé et à son paon tout de plumes vêtu, on savoure une cuisine de partage, parfait trait d'union entre deux gastronomies : la cuisine indienne et la cuisine libanaise.
Cette idée d'allier ces deux cuisines du monde, c'est Sofia Patel qui l'a eue. Née dans une famille de restaurateurs, Sofia passe ses journées au restaurant indien de son père, Kastoori, dont elle finit par reprendre les rênes. Passionnée par la gastronomie libanaise, elle décide alors d'ouvrir avec son mari, Chez Sofia, où se dégustent mezzé et grillades du pays du Levant.
Jonglant entre les deux restaurants, l'idée lui vient, en 2019, d'ouvrir un restaurant réunissant ces deux univers : Ismaïl. Sur la carte, donc, cuisine indienne et cuisine libanaise s'expriment d'une même voix, et les gourmands ont la possibilité de goûter soit à l'une, soit à l'autre, soit aux deux en même temps, à travers des plats qui changent au fil des saisons et des envies des propriétaires.
Mezzés libanais ou thali indien, cet assortiment de plats servis dans de petits récipients, ces deux cuisines ont finalement plus de points communs qu'on ne le pense. C'est justement par ce Thali Yah Mezze? que commence notre dégustation, et nous ne sommes pas les seuls à apprécier le format ; ce plateau richement garni est le plus gros succès du restaurant ! Il faut dire que son prix (18€, et on y manger facilement à deux) est des plus attractifs.
Tandis que les recettes du plateau changent au jour le jour, on y retrouve, le jour de notre venue : l'incontournable naan au fromage, des chips de lentilles et de tapioca à tremper dans un excellent caviar d'aubergines fumé, des gombos marinés, du riz basmati, un samoussa de légumes, et de beaux morceaux de poulet grillé aux épices. A noter que ce thali revisité est aussi proposé le midi, dans un format plus léger et encore plus abordable (13€). De jolies découvertes, des couleurs chatoyantes, et une multitude de saveurs et d'épices, l'idéal pour commencer ce repas.
A côté de ce généreux plateau, on craque aussi pour les croustillants roulés 'rikakat' fourrés au fromage et aux fines herbes (6€), avant de passer au délicieux agneau karahi (13€), désossé, macéré, grillé puis préparé avec une sauce aux épices traditionnelles indiennes, que l'on accompagne d'un riz basmati aux petits pois (5€) et de l'un des nombreux cocktails de fruits frais maison de la carte (5€) !
Comme vous pouvez l'imaginer, il ne nous reste plus de place pour le dessert tant notre déjeuner était copieux. Si malgré tout, vous aviez envie d'une petite touche sucrée pour terminer votre repas en beauté, Ismaïl propose les traditionnels mouhalabieh et gulab jamun - les beignets de semoule au sirop de rose - ou encore des glaces maison.
Mais vous pouvez aussi choisir de découvrir le salon de thé d'Ismaïl, ouvert la porte à côté. En devanture, une farandole de pâtisseries orientales qui en allécheront plus d'un. Prenez aussi le temps de visiter l'épicerie fine, les étagères croulent de produits directement importés d'Inde ou du Liban : thé en tous genres, mélanges d'épices, miel, mélasse, sirops, confitures, eaux florales... Autant de douceurs à ramener à la maison.
Lieu
Ismail
5 Av. Trudaine
75009 Paris 9
Site officiel
ismail-restaurant.fr
Réservations
ismail-restaurant.fr
09 51 33 39 51
