Casa Eminente, restaurant et bar éphémères à la manière d'une authentique maison cubaine

A quelques pas de la place des Vosges, au fond d'une cour aux allures de jungle cubaine fermée par une lourde porte cochère, se cache la Casa Eminente, un lieu éphémère et dépaysant imaginé à la manière d'une authentique maison cubaine. Derrière la création de ce lieu, ouvert jusqu'au mois de juillet prochain, se cache la maison de rhum Eminente. Celle-ci vous réserve un véritable voyage culinaire et sensoriel à Cuba, et plus particulièrement sur l'Isla del Cocodrilo où est fabriqué le rhum en question. 

Grimpez les marches et franchissez la porte vitrée pour découvrir, dans un premier temps, le bar à cocktails éphémère de la Casa Eminente et sa collection d'objets chinés ici et là qui plongent les curieux dans l'ambiance cubaine. Au son du Buena Vista Social Club, on découvre une carte de cocktails divisé en deux parties, d'une part les deux cocktails intemporels d'Eminente (le Pomelo Daïquiri au pamplemousse et l'Eminente Canchánchara twisté au café ; 14€) amenés à rester jusqu'à juillet prochain, et d'autre part des cocktails temporaires, imaginés par des mixologues venus des quatre coins de l'Europe. 

Chacun de ces six bartenders invités aura un mois de résidence pour dévoiler sa vision du rhum Eminente à travers 3 cocktails créatifs inédits. Et les festivités commencent avec Monica Berg et Alex Kratena, fondateurs du bar à cocktails londonien Tayēr + Elementary, classé 2e aux World's 50 Best Bars en 2022, qui signent des cocktails innovants, comme le cocktail Bergamot Highball (15€) composé de rhum, de tonic et de cordial de bergamote, et le cocktail Cedarwood Sour (15€), avec rhum, Olorosso, Martini rosso, citron et cordial de cèdre. 

Une fois les cocktails sirotés, il est l'heure de découvrir l'autre pendant de la Casa Eminente : son restaurant cubain. Là encore, les surprises s'annoncent belles jusqu'au mois de juillet prochain, avec plusieurs cheffes et chefs en résidence qui auront pour tâche de réinterprêter le meilleur de la cuisine cubaine à leur manière. 

Et pour démarrer en beauté, c'est le chef Julien Sebbag qui ouvre la danse aux mois de février et mars, avant de passer la main à deux autres personnalités de la scène culinaire française dont les noms sont, pour l'instant, encore tenus secrets ! Jeune chef engagé et véritable étoile montante de la gastronomie parisienne, Julien Sebbag est déjà à la tête du restaurant Créatures sur le toit des Galeries Lafayette, de Forest au coeur du Musée d'Art Moderne de Paris, et plus récemment de Micho, à deux pas du Palais-Royal. 

Revisitant les grands classiques cubains, Julien Sebbag signe pour la Casa Eminente une carte contemporaine et inventive, comme ce taco de daurade, jalapeño et sauce yaourt à la coriandre (12€) et surtout cet excellent (on pèse nos mots) pan con carne, une brioche beurrée et snackée, garnie d'effiloché de bœuf confit 24h à l’Eminente Reserva, de patate douce, d'une julienne de Granny Smith, de fenouil et cerfeuil (12€). 

Place ensuite aux plats, avec les gambas snackée à la cubaine, avec crumble au café cubain, cébette & piment rouge, surmontées de sauce cajou miso (25€), ou bien l'entrecôte à partager entre deux convives, marinée 24h durant dans un mix cubain au cumin et à l'orange, cuite par la suite à basse température - servie donc saignante -, à tremper gaiement dans une sauce piment moutardée (52€ pour deux).

Pour l'accompagner, un peu de chaleur avec un riz sauté au piment et cébette (5€) et un peu de fraicheur avec une salade cubaine à base de radiccio, chips de poire, cerneaux de noix, oignons pickles, chèvre frais, vinaigrette sésame et miel cubain pimenté (5€). 

Evidemment, un passage par le sucré est obligatoire pour ne pas regretter. Craquez sans hésiter pour la casquitos de Guayabas, un dessert aérien et fruitier à base de goyave, de fruit de la passion, de mousse de fromage blanc et de nougatine (10€), et pour le baba au rhum version Julien Sebbag (12€). Chacun des chefs invités aura, en effet, pour mission de revisiter cet incontournable dessert, et pour Julien Sebbag, le baba au rhum se modernise avec une chantilly verveine, de l'ananas confit au rhum, un gel citron vert et de l'oxalys pourpre. 

Avant de partir, n'hésitez pas à vous promener dans les étages où 4 suites ont été créées, inspirées par les paladares, des restaurants et bars emblématiques de Cuba, ouverts au sein même des maisons de famille, à la manière de chambres d'hôtes. Il n'est pas possible de dormir dans les chambres de la Casa Eminente, mais elles permettent d'appréhender toutes les facettes de l'île - design, musique, littérature et art de manière plus générale - avec des oeuvres d’artistes cubains exposées dans chaque pièce. 

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Et au sous-sol, bien dissimulé, se cache un bar speakeasy au look brut, accessible contrairement au bar et au restaurant sans réservation. Un petit tour à Cuba, ça vous dit ? 

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